Es scheint übereinstimmend zu sein, dass die Knochendichte bis zum Alter von 30 Jahren zunimmt und ab diesem Alter eine Abnahme zu beobachten ist. Dies ist von Person zu Person unterschiedlich und hängt von mehreren Faktoren ab, die dies beeinflussen: körperliche Inaktivität, geringe Sonneneinstrahlung, geringes Gewicht, Verwendung von Kortikosteroiden und schlechte Ernährungsgewohnheiten.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation leiden 1/3 der weißen Frauen über 65 Jahren an Osteoporose. Obwohl es sich um eine Krankheit handelt, die häufiger bei Frauen auftritt, sind auch Männer davon betroffen. Man schätzt, dass etwa 1/5 der Männer über 60 Jahre ein um 25 % höheres Risiko hat, aufgrund von Osteoporose eine Fraktur zu erleiden.

Es gibt Artikel, die eine starke Korrelation zwischen Muskelkraft und Knochenqualität aufzeigen: Menschen mit stärkeren Muskeln haben stärkere Knochen, aber auch das Gegenteil ist der Fall.
Aus diesem Grund wird körperliche Aktivität als wichtiger Beitrag zur Erhaltung gesunder Knochen empfohlen. Strukturierte körperliche Betätigung ist von grundlegender Bedeutung für die Vorbeugung und Behandlung von Osteoporose. Bewegung wirkt sich positiv auf die Knochenmineraldichte aus, wenn diese zu sinken beginnt, stärkt die Muskeln und verbessert das Gleichgewicht.

Die besten Ergebnisse bei Osteoporose werden mit Kraftübungen erzielt. Auch aerobe Übungen mit hoher Intensität und hoher Belastung sollten in den Trainingsplan aufgenommen werden.

Isometrische Übungen zur Stärkung der Rumpfmuskulatur und der offenen kinetischen Kette sind sehr nützlich, da sie durch die Stärkung der hinteren Körpermuskulatur zur Verringerung des Risikos von Wirbelbrüchen beitragen, einer sehr anfälligen Region bei älteren Menschen, die an Osteoporose leiden, und außerdem die Oberschenkelmuskeln stärken, die für die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts und die Vorbeugung von Oberschenkelhalsbrüchen sehr wichtig sind.

Aufgrund der übertragenen Belastung tragen aerobe Übungen, wie z. B. Laufen, zur Kalziumbindung bei. Andererseits ist Gehen als Übung nicht sehr effizient bei der Verbesserung der Knochendichte.

Die Osteodensitometrie ist ein Test zur Bewertung der Knochendichte. Sie ist auch die Standardmethode für die Diagnose und Nachsorge von Menschen mit Osteoporose, die die Entwicklung der Krankheit kontrollieren müssen. Dieser Test wird an den Körperteilen durchgeführt, die am ehesten zu osteoporotischen Frakturen neigen, wie z. B. der proximale Oberschenkelknochen und die Lendenwirbelsäule.

Eine Osteodensitometrie wird in folgenden Situationen empfohlen: i) bei Frauen über 65 und Männern über 70; ii) bei Frauen unter 65 Jahren, die sich in der Postmenopause befinden, und bei Männern über 50 Jahren, die einen großen oder zwei kleine Risikofaktoren aufweisen; iii) bei Frauen in der Prämenopause und Männern unter 50 Jahren, nur wenn die Ursachen der sekundären Osteoporose oder große Risikofaktoren bekannt sind.

Hauptrisikofaktoren für Osteoporose sind: Alter (+ 65 Jahre); frühere Wirbelbrüche; familiäre Vorgeschichte von Hüftbrüchen bei einem Elternteil; Kortikoidtherapie (+3 Monate in Folge); frühe Menopause (<40 Jahre); Hypogonadismus; primärer Hyperparathyreoidismus und erhöhte Sturzneigung.