"Die Delta-Variante (B.1.617.2) hat in der Woche vom 30. August bis zum 5. September eine relative Häufigkeit von 99,7 % und bleibt nach den bisher gesammelten Daten in allen Regionen dominant", heißt es im wöchentlichen Bericht über die genetische Vielfalt des neuen Coronavirus des Nationalen Instituts für Gesundheit Doktor Ricardo Jorge (INSA).

Von den gesamten Delta-Sequenzen, die das INSA bereits analysiert hat, wiesen 66 eine zusätzliche Mutation im "Spike"-Protein auf, eine Unterlinie, die als "Delta Plus" bekannt ist und die seit Juni "eine relative Häufigkeit von unter 1% beibehalten hat".

Was die Gamma-Variante betrifft, so wurde in der Woche vom 30. August bis zum 5. September in der Region Lissabon und Vale do Tejo ein Fall entdeckt, nachdem drei Wochen lang keine Fälle bei Stichproben festgestellt worden waren, heißt es in dem Bericht, der auch feststellt, dass keine Fälle der Beta-Variante entdeckt wurden.

Was die Alpha-Variante betrifft, die ursprünglich mit dem Vereinigten Königreich in Verbindung gebracht wurde und in Portugal vorherrschend wurde, so wurden in den letzten vier Wochen noch keine Fälle registriert.

Diese vier Varianten - Delta, Gamma, Beta und Alpha - werden von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als besorgniserregend eingestuft (VOC - Variant of Concern), da sie leichter übertragbar sind, einen schwereren Krankheitsverlauf verursachen können oder Merkmale aufweisen, die eine Umgehung des Immunsystems ermöglichen, was die Wirksamkeit von Impfstoffen beeinträchtigen kann.

Im Rahmen der kontinuierlichen Überwachung der genetischen Vielfalt von SARS-CoV-2 wurden seit Anfang Juni durchschnittlich 552 Gensequenzen des Coronavirus SARS-CoV-2 pro Woche aus Proben analysiert, die nach dem Zufallsprinzip in Laboratorien in den 18 Bezirken des portugiesischen Festlands und den autonomen Regionen der Azoren und Madeira entnommen wurden, was einem Durchschnitt von 126 Gemeinden pro Woche entspricht.

Im Juni kündigte das Institut eine Verstärkung der Überwachung der in Portugal zirkulierenden Varianten des Covid-19-Virus durch kontinuierliche Beobachtung an.

Nach Angaben des INSA ermöglichte diese Strategie eine bessere genetische Charakterisierung von SARS-CoV-2, da die Daten kontinuierlich analysiert werden und es keine längeren Zeitabstände zwischen den Analysen gibt, die im Wesentlichen spezifischen, von der öffentlichen Gesundheit geforderten Studien zur genetischen Charakterisierung gewidmet waren.