"Uns geht es wirklich gut, alles läuft wie geschmiert. Wir tun das, was wir lieben, und respektieren uns selbst, unsere Familien und unsere Kollegen", sind sie sich einig. Die beiden talentierten Köche beziehen sich zwar auf ihre Branchenkollegen im Allgemeinen, aber sie übersehen dabei nicht das im März 2020 gegründete New Kids On The Block (NKOTB)-Kollektiv, dem sie angehören. Das Kollektiv besteht aus acht Gründungsmitgliedern, darunter der Initiator des Projekts, Chefkoch Pedro Abril, und den vielen anderen "Kids", die mit ihnen im Namen der Bewegung zusammenarbeiten, und Tiago betont, dass es sich nicht um ein Unternehmen handelt. Vielmehr handelt es sich um einen Zusammenschluss von Personen mit unterschiedlichem Hintergrund, aus verschiedenen Kulturen und Küchen, die mit verschiedenen Perspektiven und einem einzigen Ziel zusammenkommen: die Restaurantbranche neu zu erfinden.

Jedes Mitglied des Kollektivs hat eigenständige Unternehmen oder andere Arbeitsbereiche außerhalb der Gruppe, aber bei Veranstaltungen und Events kommen sie als Team zusammen. Sie profitieren von den Stärken und Spezialitäten der anderen. Und was kochen sie? Nur das, was sie gerne essen und servieren. Das können Sie jeden Samstag von 10 bis 14 Uhr auf dem Lissabonner Mercado da Ribeira, neben dem Time Out Market, erleben. In der Regel servieren vier NKOTB-Mitglieder das Frischeste der Saison auf spielerische Art und Weise. Zum Beispiel Schweinebauch-Lollis mit Griebenhaut und einer süß-würzigen, salzigen Sauce oder ein süchtig machendes Gebäck aus Pulled Pork, Mayonnaise und knusprigen Zwiebeln: "Wir nennen es nicht gerne Street Food. Es ist unsere Interpretation der Weltküche", betont Tiago. Pedro fügt hinzu: "Es ist ein Essen, das man im Stehen, im Gehen oder, was wir am liebsten mögen, tanzend essen kann."

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Aus der Pandemie aussteigen

Niemand bestreitet, dass die Pandemie eine, sagen wir mal, Herausforderung war. Restaurants schlossen, Mitarbeiter wurden entlassen, das Geld wurde knapp. Aber die NKOTB sind unverwüstlich: "Das erlaubte uns, das Essen, das wir kochten und servierten, neu zu überdenken. Wir haben uns aus der Not heraus neu erfunden und angefangen, Wellen zu schlagen", berichtet Pedro.

Pedro und Tiago sprechen mit Relish Portugal aus dem MUSA-Braulabor in Marvila, wo Pedro den Lebensmittelkonzern leitet. Wir bereiten Gerichte zu, die Spaß machen", sagt Pedro. Einer von Pedros MUSA-Erfolgen nach der Aufhebung der Sperre war sein "Breakfast of Champions", bei dem um 9 Uhr morgens Bier und Essen serviert wird. "Es wurde sehr berühmt, wir haben mit vielen verschiedenen Köchen zusammengearbeitet, sehr, sehr nett."

Das ist ganz im Sinne von NKOTB: mit anderen Köchen zusammenarbeiten, Ideen austauschen, eine Gemeinschaft aufzubauen und dabei auf sich selbst aufzupassen. Aber es gab auch Widerstand: "Wir machen zu viel Lärm und unsere Projekte werden nicht von allen akzeptiert. Wir versuchen zu betonen, dass wir alle im selben Boot sitzen, wir versuchen, bescheiden zu bleiben, wir versuchen, alles am Laufenden zu halten. Wir sind entschlossen, das bisherige System zu ändern. 90-Stunden-Wochen waren anstrengend und belastend für unsere geistige Gesundheit", sagt Tiago, "alle Menschen, die in der Branche arbeiten, brauchen von der Arbeit persönliche und glückliche Auszeiten. 90 Stunden pro Woche sind einfach zu viel. So sollte es eigentlich nicht sein. Man kann weder eine Beziehung noch eine Familie haben", fährt er fort.

Was ihre Aussichten angeht, so schätzen sie, dass 60 Prozent der Restaurants in Lissabon auf Touristen ausgerichtet sind und schlechtes Essen servieren. Touristenfallen. Sie glauben, dass diese Art von Restaurants gelitten hat, und erwarten, dass nur 10-20 Prozent wieder öffnen werden. Ihrer Erfahrung nach werden die Restaurants überleben, die die portugiesische Gemeinschaft, einschließlich der Auswanderer, bedienen: "Wir sehen das. Sie kommen, um ein Bier zu trinken, etwas zu essen und darüber zu reden", bemerkt Pedro. Tiago fügt hinzu: "Die Portugiesen werden uns nicht im Stich lassen. Wenn die Touristen zurückkommen, wird das ein Bonus sein. Wir freuen uns auf diese Zeit, für sie und für uns. Aber im Moment konzentrieren wir uns auf die Einheimischen".

Die Projekte

NKOTB sind fleißig und veranstalten an zwei oder drei Tagen pro Woche in verschiedenen Räumen in der Stadt Events und Pop-ups . Das Kollektiv plant, sich in ganz Portugal zu verbreiten und die portugiesische Gastronomie auch im Ausland bekannt zu machen und zu vermarkten.

Und ihre Botschaft wird erhört: In der Vielfalt liegt die Kraft. Am Tag nach unserem Gespräch sollten die Chefköche Abril, Monteiro und Cruz in Zusammenarbeit mit der Stadt ein Kurzfilmprojekt über die Vielfalt in Lissabon drehen: "Wir sind alle unterschiedlich, haben aber dieselben Vorstellungen von Lissabon, das wie ein Phönix aus der Asche wächst", sagt Tiago. Und für diejenigen unter uns, die gutes Essen lieben und den menschlichen Geist schätzen, ist das Entstauben der Asche erst der Anfang.

Finden Sie auf Instagram heraus, wo die New Kids On The Block Collective gerade kochen: https: //www.instagram.com/nkotb.pt/

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