Letzte Woche kehrte ich an einen Strand zurück, an dem ich seit vielen Jahren nicht mehr war und an den ich mich sehr gerne erinnere, als ich als Kind mit der ganzen Familie dort war.

Er heißt zwar 'Praia do Barril' aber wir haben ihn immer 'den kleinen Zug' genannt. Er hat einfach etwas, was sich wie ein Abenteuer anfühlt, wenn man dort hinging. Vielleicht liegt es daran, dass man nicht einfach 'einsteigen' kann, sondern sich auf etwas einlassen muss, das sich selbst jetzt noch wie eine epische Reise oder Suche anfühlt - bevor man auch nur einen Fuß in den Sand setzen kann.

Überqueren Sie die Brücke, wenn Sie dort ankommen

Zuerst muss man die Brücke überqueren. Ich erinnere mich, dass ich mich an dieser Stelle ein bisschen wie Indiana Jones im Tempel des Todes fühlte. Glücklicherweise war es nie nötig, die volle Indiana-Methode anzuwenden (die Seile mit einer Machete durchzuschneiden und sich um sein Leben zu kämpfen), und außerdem ist die Brücke heutzutage viel stabiler und moderner - selbst Harrison Ford in seiner größten Verzweiflung würde sie nicht mehr bewegen können.

Aber es macht immer noch eine Menge Spaß. Und was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass Sie, sobald Sie auf der anderen Seite angekommen sind, offiziell auf der Ilha de Tavira sind (dies ist also die perfekte Möglichkeit, das Inselleben auszuprobieren, wenn Sie keine Bootsfahrten mögen).

Fahren Sie mit dem Zug

Ursprünglich wurden die Gleise zur Unterstützung der Thunfischfischer angelegt und werden heute für den Betrieb dieses fast magischen kleinen Zuges genutzt, der die Touristen hin und her zum Strand befördert. Die Fahrt ist etwas mehr als einen Kilometer lang und dauert etwa 10 Minuten.

Ich erinnere mich, dass meine Cousins, Cousinen und ich gerne mit Oma und Opa in den Zug stiegen, während meine Eltern sowie Tanten und Onkel unbedingt zu Fuß gehen wollten, was ich nie verstehen konnte.


Ein Spaziergang für die Sinne

Da ich inzwischen deutlich längere Beine habe (und mir die Strecke heute viel kürzer vorkommt), erscheint mir ihre Entscheidung, zu Fuß zu gehen, nicht mehr so verrückt oder langweilig. Es ist ein schöner Spaziergang, vorbei an den Sümpfen und durch den Wald, bei dem es allerlei zu sehen, hören und zu riechen gibt. Es liegen allerlei interessante Düfte in der Luft. Zum Beispiel gibt es eine Pflanze namens perpétua das areias (Helichrysum stoechas), die in den Sommermonaten gelbe Blüten hat und nach Curry riecht.

Winken Sie den Krabben zu

Sie können auch die vielen interessanten Bewohner des Sumpfes studieren. Bei Ebbe werden Sie mit Sicherheit eine ungewöhnliche Krabbe entdecken, die sich seitwärts in ihr Schlammloch verkriecht: die bocas-da-cava terra. Kennen Sie die? Das Männchen hat eine riesige Klaue (an einem Kreisverkehr auf dem Weg zum Strand von Faro gibt es eine große Metallstatue). Mein Großvater hat immer gesagt, wenn man ganz still steht, kommen sie heraus und winken einem zu.

Alle Arten der wunderbaren algarvianischen Vogelwelt verbringen ihre Tage dort - kein Wunder also, dass sich die Krebse nie zu weit von ihren Höhlen wegwagen.

Auch unser geliebtes Algarvenchamäleon wohnt hier (allerdings haben Sie Glück, wenn Sie es zu Gesicht bekommen).

Die Meeresseite der Insel

Der Sand, den ich vergessen hatte, ist bemerkenswert weich und weiß, da das Meer im Allgemeinen recht ruhig und seicht ist, ein weiterer Grund, warum es eine gute Wahl ist, mit Kindern hierher zu kommen.

Wie ich eingangs schon sagte, befinden Sie sich auf einer Insel und es gibt eigentlich drei Strände. Wenn Sie nach Osten gehen, gelangen Sie schließlich zum Praia da Terra Estreita in der Mitte und wenn Sie weitergehen, erreichen Sie am Ende den Praia da Ilha de Tavira.

Wenn Sie stattdessen nach Westen gehen, finden Sie nach etwa zwei Kilometern den Strand Praia do Homem Nu.

Der Anker-Friedhof

Eine weitere Besonderheit dieses Strandes, die ihn so anders und interessant macht, ist der Cemitério das Âncoras oder Anker-Friedhof. Über 100 dieser riesigen, alten, rostigen Anker liegen in den Dünen verstreut und bilden ein episches Denkmal für den Thunfischfang, der hier einst florierte. Interessant ist, dass diese Anker nicht, wie man meinen könnte, zum Sichern von Booten verwendet wurden, sondern um riesige Fischernetze an ihrem Platz zu halten.

Vom Fischen zum Baden

Jetzt, da es hier keinen Thunfisch mehr gibt, hat der Strand die Einrichtungen, die früher für den Thunfischfang genutzt wurden, auf wunderbare Weise in eine "Touristenfalle" verwandelt.

Die alten und schönen Gebäude, die früher von den Fischern genutzt wurden, sind jetzt zu verschiedenen Cafés, Bädern (mit Duschen - das ist ein Pluspunkt) umgebaut worden, und es gibt sogar ein Museum namens Museu do Atum, in dem man mehr über die Geschichte des Strandes erfahren und Bilder aus der Zeit des Thunfischfangs sehen kann.

Es ist also nur ein Vorschlag, aber vielleicht wäre es jetzt an der Zeit, sich selbst auf diese "große Eisenbahnreise" zu begeben? Schließlich würde ich es nicht wagen, sie im Sommer als 'verstecktes Juwel' zu bezeichnen.