Im Jahr 2021 wurden zum ersten Mal 52 neue psychoaktive Substanzen über das Frühwarnsystem der Europäischen Union gemeldet, womit sich die Gesamtzahl der von der Europäischen Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht (EBDD) überwachten Drogen auf 880 erhöht.

In ihrem jüngsten Jahresbericht, der heute in Lissabon veröffentlicht wurde, erklärte die EBDD, dass es sich bei den 2021 gemeldeten neuen psychoaktiven Substanzen um sechs synthetische Opioide, sechs synthetische Cathinone (Amphetamine) und 15 synthetische Cannabinoide handelt.

Der Bericht der in Lissabon ansässigen europäischen Agentur besagt, dass im Jahr 2020 in Europa (27 EU-Mitgliedstaaten, Norwegen und die Türkei) "Rekordmengen neuer psychoaktiver Substanzen" beschlagnahmt wurden, insgesamt 6,9 Tonnen (41.100 Sicherstellungen), von denen 65 % (3,3 Tonnen) synthetische Cathinone waren, die oft als Ersatz für traditionelle Stimulanzien wie Kokain oder MDMA verkauft werden.

Der Bericht hebt auch Cannabis, die am häufigsten konsumierte Droge in Europa, hervor, da die aus dieser Substanz hergestellten Ablegerprodukte "einschließlich Extrakten und essbaren Produkten immer vielfältiger werden".

Im Jahr 2020 lag der durchschnittliche Gehalt an Tetrahydrocannabinol (THC), der wichtigsten psychoaktiven Substanz in Cannabis, in Cannabisharz bei 21 % und damit fast doppelt so hoch wie bei Cannabiskraut (11 %).

Die Analyse der Beobachtungsstelle zeigt auch eine Zunahme der Drogenproduktion, des Drogenhandels und der Verfügbarkeit von Drogen in Europa, wobei bis 2020 mehr als 350 Labors, die Drogen wie Kokain, Methamphetamin und Cathinone "in großem Maßstab" herstellen, ausgehoben werden.

Die jüngste Analyse zeigt, dass die Verfügbarkeit von Kokain in Europa weiterhin hoch ist. Im Jahr 2020 wurde in der EU eine Rekordmenge von 213 Tonnen Kokain beschlagnahmt (gegenüber 202 Tonnen im Jahr 2019), und 23 Labors wurden ausgehoben (15 im Jahr 2019).

Die Verfügbarkeit von Amphetaminen ist ebenfalls hoch und könnte noch zunehmen, warnt die EBDD, da die Mitgliedstaaten im Jahr 2020 eine Rekordmenge von 21,2 Tonnen beschlagnahmten (15,4 Tonnen im Jahr 2019) und 78 Amphetamin-Labore ausgehoben wurden (38 im Jahr 2019).

Die Zahl der ausgehobenen MDMA-Labors (29) blieb im Jahr 2020 relativ unverändert. Darüber hinaus wurden 15 Kathinon-Produktionsstätten zerstört (gegenüber fünf im Jahr 2019), während 860 kg chemischer Grundstoffe für die Kathinon-Produktion beschlagnahmt wurden (gegenüber 438 im Jahr 2019). Obwohl weniger verbreitet, wurden 2020 in der EU auch illegale Labors zur Herstellung von Heroin, Ketamin, GBL und DMT ausgehoben.

Eine zentrale Frage, die in dem Bericht aufgeworfen wird, ist, ob die versteckten Drogenmärkte im Internet ("Darknet") im Niedergang begriffen sind, da mehrere Faktoren die Aktivität auf diesen Märkten beeinflusst zu haben scheinen, z. B. Strafverfolgung, Lieferprobleme und Betrug. Bis Ende 2021 sind die geschätzten Einnahmen dieser Märkte drastisch auf knapp 30.000 EUR pro Tag (gegenüber einer Million pro Tag im Jahr 2020) gesunken.

Der Bericht unterstreicht auch die Notwendigkeit, die Behandlungs- und Schadensbegrenzungsdienste für Menschen, die Drogen injizieren, in Europa auszubauen.

Nur die Tschechische Republik, Spanien, Luxemburg und Norwegen gaben an, bis 2020 die Zielvorgaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zu erfüllen, wonach 200 Spritzen pro Jahr und Drogenkonsument zur Verfügung gestellt werden sollen und 40 % der Hochrisiko-Opioidkonsumenten an einer Opioid-Agonisten-Therapie (OAT) teilnehmen sollen, einer Methode zum Schutz vor Überdosierung.

Im Jahr 2020 gab es in der EU schätzungsweise eine Million Opioid-Hochrisikokonsumenten und 514 000 OAT-Konsumenten, was auf eine Gesamtbehandlungsquote von 50 % schließen lässt.

Allerdings gibt es große Unterschiede zwischen den einzelnen Ländern, und in vielen EU-Mitgliedstaaten ist das Behandlungsangebot nach wie vor unzureichend, warnt der Bericht. Während der injizierende Heroinkonsum rückläufig ist, wächst die Besorgnis über den intravenösen Konsum einer breiteren Palette von Substanzen, darunter Amphetamine, Kokain, synthetische Cathinone, verschreibungspflichtige Opioide und andere Medikamente.

Die EBDD schätzt, dass es im Jahr 2020 in der EU 5.800 Todesfälle durch Überdosierung geben wird, wobei die meisten Fälle mit Polytoxizität in Verbindung gebracht werden - einer Kombination aus illegalen Opioiden, anderen Drogen, Medikamenten und Alkohol.

Schätzungsweise 83,4 Millionen (29 % der Konsumenten im Alter von 15 bis 64 Jahren) in der EU haben im Laufe ihres Lebens eine illegale Droge konsumiert, wobei mehr Männer (50,5 Millionen) als Frauen (33 Millionen) über einen Konsum berichten.

Cannabis ist nach wie vor die am häufigsten konsumierte Substanz: Mehr als 22 Millionen erwachsene Europäer gaben an, sie im letzten Jahr konsumiert zu haben.

Stimulanzien sind die am zweithäufigsten genannte Kategorie. Schätzungsweise 3,5 Millionen Erwachsene haben im letzten Jahr Kokain, 2,6 Millionen MDMA und 2 Millionen Amphetamine konsumiert.

Etwa eine Million Europäer haben im letzten Jahr Heroin oder ein anderes illegales Opioid konsumiert. Obwohl die Prävalenz des Opioidkonsums niedriger ist als bei anderen Drogen, sind Opioide immer noch für den größten Teil der Schäden verantwortlich, die auf den illegalen Drogenkonsum zurückzuführen sind.