"Der Laver Cup nächste Woche in London wird mein letztes Turnier auf dem ATP-Circuit sein", verkündete Federer, der verletzungsbedingt seit mehr als einem Jahr nicht mehr auf dem Platz steht, auf den sozialen Medien.

Die Teilnahme am Laver Cup, der vom 23. bis 25. September in London ausgetragen wird, markiert das Ende der Karriere des Schweizer Tennisspielers, der seit dem Wimbledon-Turnier 2021 aufgrund mehrerer Operationen am rechten Knie nicht mehr angetreten ist.

"Ich bin 41 Jahre alt. Ich habe in 24 Jahren mehr als 1.500 Matches bestritten und muss nun anerkennen, dass die Zeit gekommen ist, meine Karriere zu beenden", gab Federer bekannt und räumte ein, dass er aufgrund von drei Jahren voller Verletzungen und Operationen an seine "physischen Grenzen" gestoßen sei.

Sein letztes Spiel bestritt der Schweizer am 7. Juli 2021 im Viertelfinale von Wimbledon gegen den Polen Hubert Hurkacz, das er mit 6:3, 7:6 (7:4) und 6:0 verlor, kurz bevor er sich einer weiteren Operation unterzog, um die Schäden an seinem Knie zu beheben.

Federer ist mit acht Titeln (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012, 2017) und vier Finalniederlagen (2008, 2014, 2015, 2019) der Rekordhalter des britischen Turniers. Dazu kommen sechs Titel bei den Australian Open (2004, 2006, 2007, 2010, 2017, 2018), fünf bei den US Open (2004, 2005, 2006, 2007, 2008) und einer in Roland Garros (2009).

"Mir wurde ein besonderes Talent zum Tennisspielen geschenkt, und ich habe es auf einem Niveau getan, das ich mir nie hätte vorstellen können, viel länger als ich es für möglich gehalten hätte. (...) Die letzten 24 Jahre auf dem Circuit waren ein unglaubliches Abenteuer", betonte er.

Der Schweizer Tennisspieler verlässt das Turnier mit 20 Grand-Slam-Titeln, einem weniger als der Serbe Novak Djokovic und zwei weniger als der Rekordhalter bei den Majors, der Spanier Rafael Nadal, mit dem er eine der größten Rivalitäten in der Geschichte des Sports hatte.

"Ich habe das Glück gehabt, so viele epische Matches zu spielen, die ich nie vergessen werde (...) Ich bin sehr dankbar. Wir haben uns gegenseitig gepusht und gemeinsam haben wir das Tennis zu neuen Höhen geführt."

Federer ist seit 1998 Profi und hat 103 Turniere im Herrentennis gewonnen - nach dem Amerikaner Jimmy Connors (109) -, darunter sechs Masters-Turniere, sowie eine olympische Goldmedaille im Doppel in Peking 2008 und eine Silbermedaille im Einzel in London 2012.

"Der Erfolg hat mir Selbstvertrauen gegeben und mich auf eine fantastische Reise geschickt, die mich bis zum heutigen Tag geführt hat. (...) Abschließend zum Tennis: Ich liebe dich und werde dich niemals aufgeben", sagte Federer, der mit 237 Wochen in Folge den Rekord an der Spitze der Weltrangliste hält, obwohl das absolute Maximum mit 373 Wochen Djokovic gehört.