Sie werden oft fälschlicherweise als "unartige Kinder" diagnostiziert - und selbst wenn sie offiziell mit ADHS diagnostiziert werden, werden viele Kinder einfach als unartig bezeichnet.

Aber die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist eine anerkannte Krankheit, von der etwa 3-5% der Kinder und 2% der Erwachsenen betroffen sind. Sie ist eine der häufigsten neurologischen Entwicklungsstörungen in der Kindheit und wird vom NHS beschrieben als: "Eine Erkrankung, die das Verhalten der Menschen beeinflusst. Menschen mit ADHS können unruhig erscheinen, können Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren, und können aus einem Impuls heraus handeln".

Anlässlich des ADHS-Aufklärungsmonats im Oktober sagt Dr. Tony Lloyd, Vorstandsvorsitzender der ADHS-Stiftung: "Es gibt mehrere andauernde Mythen über ADHS. Viele Eltern werden zweifellos besorgt sein, dass eine Diagnose von ADHS an sich schädlich sein könnte, weil sie in der Vergangenheit mit "bösen Jungs" in Verbindung gebracht wurde, oder darüber, dass man Kindern Drogen gibt, damit sie sich benehmen.

"Dies ist deshalb so tragisch, weil, obwohl eines von 20 Kindern an ADHS erkrankt ist, weniger als die Hälfte dieser Zahl jemals untersucht oder diagnostiziert wurde - und bis zu 50% der Kinder, die zu einer Untersuchung überwiesen werden, tatsächlich nicht an ADHS leiden, sondern stattdessen Verhaltensweisen aufweisen, die mit Trauma, Angst oder anderen neurologischen Erkrankungen zusammenhängen.

"Leider denken viele Lehrer und einige Eltern, dass es bei ADHS um schlechtes Verhalten geht. ADHS ist keine Verhaltensstörung - es ist ein Zustand der neurologischen Entwicklung, der durch eine Verzögerung der Entwicklung in bestimmten Teilen des Gehirns gekennzeichnet ist".

Wie wird ADHS diagnostiziert?

Das Royal College of Psychiatrists sagt, dass es keinen einzigen, eindeutigen Test für ADHS gibt, und die Diagnose erfordert eine fachärztliche Beurteilung durch einen Kinderpsychiater oder Kinderarzt, der das Kind beobachtet und nach anerkannten Verhaltensmustern sucht und Berichte über sein Verhalten zu Hause und in der Schule erhält. Die Diagnose wird in der Regel erst nach dem sechsten Lebensjahr gestellt.

Worauf müssen Eltern achten?

Die ADHS-Stiftung sagt, dass Kinder mit ADHS bestimmte charakteristische Verhaltensweisen zeigen können:

1. Ängstlich

Lloyd rät Eltern, mit der Schule ihres Kindes zu sprechen und zu fragen, ob es anscheinend mit dem Lernen kämpft und Angst zeigt: "Angst ist die Hauptursache für beunruhigende Verhaltensweisen, die nicht dem Kontext des Klassenzimmers entsprechen", sagt er.

2. Vergesslich

Ein Kind mit ADHS kann oft Dinge verlieren oder vergessen.

3. Unfähig, sich zu konzentrieren

Es kann für sie schwierig sein, die Konzentration oder Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten. "Seien wir ehrlich", sagt Lloyd, "alle Kinder finden es schwierig, sich zu konzentrieren oder bei einer Aufgabe zu bleiben. Alle Kinder können vergesslich, impulsiv und hyperaktiv sein. Genau so sind Kinder eben.

"Was diese Eigenschaften als ADHS definiert, ist, dass sie in einer extremeren Form auftreten.

4. Unfähig, ihre Gedanken zu organisieren

Kinder mit ADHS haben oft so genannte schlechte Führungsqualitäten. Lloyd erklärt: "Das ist die Fähigkeit, ihre Gedanken zu organisieren und ihre Emotionen zu regulieren, um zu planen und zu organisieren, wie sie ihre Schularbeiten erledigen, was zu Schwierigkeiten beim Start von Aufgaben führt. So zögern sie und werden frustriert und überwältigt, da sie ihr Denken nicht ordnen können. Auf der positiven Seite kann dies auch der Motor der Kreativität sein!

5. Leicht ablenkbar

"Sie finden es schwierig, bei ihrer Aufgabe zu bleiben, oder sie werden durch zu viele Informationen oder Anregungen verwirrt und frustriert", erklärt Lloyd.

6. Hyperaktiv

Manche Kinder mit ADHS können hyperaktiv sein: "Sie sind immer mit scheinbar grenzenloser Energie unterwegs", sagt Lloyd, "und egal wie müde sie sind, sie haben immer noch Schwierigkeiten zu schlafen".

7. Impulsiv

Einige Kinder mit ADHS können impulsiv sein: "Sie sagen und tun vielleicht Dinge, von denen sie wissen, dass sie nicht angemessen sind", sagt Lloyd, "aber ihr Gehirn hat es versäumt, die Konsequenzen ihrer Worte oder Handlungen zu bedenken". Er sagt, dass eine solche Impulsivität nicht dasselbe ist wie absichtlich unangemessenes Verhalten.

8. Haben Sie Verwandte mit Lernschwierigkeiten

Lloyd regt an, dass Eltern fragen sollten, ob jemand in ihrer Großfamilie auf beiden Seiten entweder an Legasthenie, Dyspraxie, Autismus-Spektrum oder anderen Lernschwierigkeiten leidet: "Wir wissen, dass ADHS zwar genetisch bedingt ist, aber unter den Oberbegriff einer Reihe von Lernschwierigkeiten fällt, die oft nebeneinander bestehen", erklärt er und weist darauf hin, dass mehr als 40% der Kinder mit ADHS ebenfalls an Legasthenie leiden.

Frühgeburten, Epilepsie und Hirnverletzungen können ebenfalls Faktoren sein, die darüber entscheiden, ob ein Kind an ADHS erkrankt ist, und Lloyd fügt hinzu: "ADHS ist genetisch bedingt, aber wie es sich auf den Einzelnen auswirkt, wird von der Umgebung bestimmt - also davon, wie Sie Ihr Kind erziehen, wie die Bedürfnisse Ihres Kindes in der Schule berücksichtigt werden und Dinge wie Ernährung, guter Schlaf und sogar traumatische Ereignisse in der Kindheit können dazu führen, dass dieses genetische Potenzial verstärkt wird.

"Viele Menschen mit ADHS führen ein glückliches, gesundes und erfolgreiches Leben. Viele erreichen in der Schule etwas, und es gibt viele hochkarätige Vorbilder, die an ADHS leiden - von Leonardo da Vinci über den Astronauten Scott Kelly bis hin zur olympischen Goldturnerin Simone Biles. Es wird geschätzt, dass über 35% der Unternehmer an ADHS oder Legasthenie leiden - oder an beidem.

"Früh erkannt und gut geführt - es gibt keinen Grund, warum Ihr Kind sein Potenzial nicht ausschöpfen kann. Ihr Kind ist weder krank oder 'gestört', noch sind sie psychisch krank - sie sind anders. Ja, diese Unterschiede können sehr beeinträchtigend sein, aber mit der richtigen Unterstützung, frühzeitiger Intervention und informierten und liebevollen Eltern kann Ihr Kind gedeihen".