Intento recordar a qué edad nuestros hijos empezaron a perder el interés por venir de vacaciones con nosotros.

Los viajes a ciudades apasionantes o las semanas en los soleados clubes de Zante y Ayia Napa parecían mucho más tentadores para mi hijo Will y mi hija Grace en su adolescencia tardía, cuando la idea de pasar el tiempo libre con sus padres les hacía buscar los chupitos de tequila.

Nos preguntamos si el esquí les tentaría a volver a unas vacaciones con los viejos. Ahora que Francia ha vuelto a abrir sus puertas a los turistas británicos, se ha producido una avalancha de reservas, pero aún quedan vacaciones disponibles para los que no quieran perderse la temporada de este año.

Los iniciamos en el esquí cuando tenían siete y ocho años. Por aquel entonces, no les importaba el alojamiento, la comida o el entretenimiento, tan absortos estaban en la perspectiva de bajar por la nieve cualquier pendiente que pudieran abordar, y disfrutar de patatas fritas, crepes y chocolate caliente en la montaña a la hora de comer.

Pero, ¿cómo se sentirían de vacaciones con sus padres, a los 20 y 21 años?

Indiferente, fue la reacción inmediata, hasta que una sugerencia de esquiar les hizo poner en pausa TikTok y saltar a la oferta. Ambos están solteros, les gusta el deporte y se llevan bien, así que parecía una oportunidad ideal para volver a conectar.

Belle Plagne

Así fue como llegamos a Belle Plagne: poco antes del primer cierre de 2020, en el que no se requerían máscaras ni pases sanitarios.

Era una estación que habíamos visitado en familia hace años, cuando, siendo pequeños e inmersos en salopettes de gran tamaño y chaquetas de esquí de colores brillantes, los niños estaban debidamente inscritos en la escuela de esquí, pero se divertían más por las tardes con nosotros, enfrentándose a los azules más fáciles antes de progresar, con gran gusto y cero miedo, a los rojos.

Belle Plagne es uno de los 11 pueblos base autosuficientes que conforman La Plagne, en la región sudoriental de Saboya, en los Alpes occidentales, dominada por el Mont Blanc.

Cada pueblo es su propio mini-resort de esquí. Si no quiere tener que cargar con los esquís hasta los autobuses para llegar a los remontes, como no hicimos nosotros cuando los niños eran pequeños, La Plagne es ideal.

Seis estaciones

Con seis estaciones a partir de 1.800 m de altitud -Plagne Aime 2000, Belle Plagne, Plagne Soleil, Plagne Bellecote, Plagne Centre y Plagne 1800- la temporada puede prolongarse hasta finales de abril y es un paraíso para los intermedios.

Su amplio terreno y su red de remontes le permiten esquiar en diversos pueblos, mientras que el teleférico Vanoise Express conecta con Les Arcs, formando el vasto dominio esquiable "Paradiski" con La Plagne, que incorpora un total de 425 km de pistas y 264 pistas.

Como grupo intergeneracional, nuestras expectativas de vacaciones se han visto un poco alteradas. Hace once años, los adultos anhelábamos escaparnos para disfrutar de un apres ski serio y degustar las cervezas y el vino local de Savoie.

Ahora, preferimos disfrutar de una raclette con una botella de tinto local delante del fuego antes de acostarnos, y acostarnos justo cuando los niños se preparan para salir.

Uno de nuestros amigos de la familia dijo que los niños adultos sólo van de vacaciones con sus padres por las bebidas gratis, pero en una estación de esquí francesa donde el precio de una cerveza oscila entre los 5 y los 9 euros, no íbamos a financiar sus paseos por los bares.

Belle Plange

Clase de esquí

En las pistas, sentí que íbamos a estar más en sintonía. Tuvimos una clase familiar la primera mañana para recuperar nuestras piernas de esquiador. Hacía años que los niños no esquiaban, mientras que yo llevaba muchos años confiando en mi capacidad, tratando de ignorar mi avanzada edad y la disminución de mi forma física.

Al cabo de una hora, Will y Grace habían recuperado sus piernas de esquiador. A la hora de comer nos esperaban al pie de cada pista que abordábamos.

Eso marcó la pauta para el esquí, excepto que los niños empezaron a asumir una presencia de cuidadores a mi alrededor, asegurándose de que yo superara cada telesilla con éxito. Incluso empezaron a chocar los cinco al final de cada pista que esquiaba sin contratiempos. Qué humillación.

Tuvimos un día de tormenta blanca en el que no pudimos esquiar. Mientras que antes nos habríamos alejado de un balneario orientado a las familias, por miedo a que nuestros hijos pequeños perturbaran el tranquilo ambiente practicando sus habilidades de bombardeo en la piscina, ahora que son mayores los cuatro pudimos aventurarnos en la sección sólo para adultos del Deep Nature Bains and Spa La Plagne en Belle Plagne.

Nuevas atracciones

También han surgido nuevas atracciones para sintonizar con el zeitgeist del bienestar. En la cercana Montchavin-Les-Coches, se puede practicar la sofrología de esquí, un enfoque más fresco y sereno para aprender a esquiar, que le anima a estar en contacto con la naturaleza y a alimentar la positividad (ojalá lo hubiera sabido antes).

¿Y qué hay de la reconexión social en un viaje de esquí? Como padres, puede que seamos demasiado mayores para el circuito nocturno, pero como familia aún encontramos algunos lugares interesantes para tomar sidra de manzana y disfrutar del ambiente de fiesta en la montaña.

Un día cogimos el teleférico de dos pisos Vanoise Express para ir a Les Arcs y bajamos a La Folie Douce, una fiesta hipster que se suma a la cadena de restaurantes de montaña franceses, con DJs, cantantes, acróbatas y bailarines. Era como una Ibiza de lujo, pero más fría.

En Belle Plagne no encontrarás nada parecido, pero en el pueblo había varios bares de apres ski menos vistosos pero igualmente eclécticos y aceptables para nosotros cuatro. Y ambos tenían happy hours, con cervezas a partir de unos tres euros. Una verdadera ventaja.

Espero que sigamos esquiando juntos dentro de una década, aunque para entonces mis hijos tengan sus propias familias y yo vuelva a negociar con los quitanieves, con la siguiente generación.

Esquí en Belle Plagne