"Para nosotros es esencial contar con más jóvenes agricultores y empresarios rurales para rejuvenecer el tejido empresarial. Somos el país con mayor tasa de envejecimiento en este sector. Portugal tiene más del 55% de sus agricultores con más de 65 años y tiene la tasa más baja de rejuvenecimiento, el 3,9%, cuando la media europea es del 10%", dijo el director general de la AJAP, Firmino Cordeiro.

El funcionario, que hablaba al margen del lanzamiento nacional del "Laboratorio Vivo de Agricultura 4.0", una plataforma digital disponible en la página web oficial de la AJAP, de forma gratuita, explicó que "la combinación potencial de las dos figuras, [el joven agricultor y el joven empresario rural] puede ser una enorme contribución al rejuvenecimiento de los territorios rurales, a través de la constitución de empresas vinculadas al sector agrícola, o al comercio, la industria y los servicios asociados a ella."

El proyecto fue presentado en el Largo de Camões, en el centro histórico de Ponte de Lima, teniendo como escenario un autobús que recorrerá el país para dar a conocer la nueva herramienta.

Firmino Cordeiro destacó que, actualmente, "hablar de agricultura es hablar de precisión e incluso de robotización".

"Toda esta información aparece en esta plataforma, permitiendo capacitación y más rapidez en el avance de los proyectos empresariales", dijo, destacando que este instrumento está dirigido a aquellos que ya están en la actividad o que quieren lanzarse.

El director general de la AJAP recordó que la asociación "cuenta con una red de técnicos distribuidos por todo el país que pueden ayudar a pensar e instalar el proyecto agropecuario."

"Es necesario mejorar la imagen de la agricultura, es necesario instalar más jóvenes agricultores, es necesario instalar jóvenes emprendedores rurales, para dar nueva vida a los territorios", advirtió.

El alcalde de Ponte de Lima destacó que la elección de la villa para el lanzamiento nacional de la plataforma digital representa "el reconocimiento del potencial económico del sector primario en el municipio."

"Es nuestra intención apoyar, de forma continuada, a los emprendedores agrícolas, concretamente a través de la formación y la capacitación. Esta plataforma responde a nuestra intención. Es un proyecto que va a facilitar el inicio de la actividad empresarial de los jóvenes agricultores pero, al mismo tiempo, de los que ya llevan muchos años instalados en el territorio", afirmó Vasco Ferraz.

El edil del CDS-PP destacó la "facilidad de uso de la información", al considerar que será "una herramienta extraordinaria para afrontar las necesidades y retos del día a día".

"Incluso para la actividad turística de la comarca, el tratamiento del paisaje es fundamental y este tratamiento muchas veces parte del uso del suelo agrícola. En los últimos años, tenemos un bosque cada vez más desordenado, y esto se debe a que el sector ha ido abandonando poco a poco los territorios."

El director regional de Agricultura y Pesca del Norte, Luís Brandão, destacó "el valor significativo de la plataforma digital por la oportunidad que da para la formación."

"Vivimos en una época en la que la agricultura está en cierto modo maltratada por ser considerada como una gran gastadora de agua y contaminadora, entre otros aspectos. Esto no se corresponde con la realidad", subrayó.

La agricultura "es una actividad muy exigente", dijo, argumentando que es "fundamental que se pueda estar al tanto de lo que va surgiendo, introduciendo más tecnología en los ciclos productivos y, con ello, desarrollando la actividad."

"Las tecnologías cuando se aplican acaban despertando mayor interés a los jóvenes y esto también es fundamental para renovar el tejido social de este sector."

El "Laboratorio Vivo de Agricultura 4.0", promovido por la AJAP, cuenta con el apoyo de Portugal 2020 en el marco de COMPETE 2020 - Programa Operativo Competitividad e Internacionalización.

Además de la plataforma "online", funcional a partir de hoy, se está desarrollando una versión móvil para un acceso rápido e intuitivo a la información puesta a disposición.