Según la obra de Shakespeare As You Like It, y como se menciona en el informe, el hombre tiene siete edades, y las últimas se describen como extremadamente sombrías. Sin embargo, este estudio sobre la felicidad presenta una realidad más compleja y dinámica.

La felicidad para todos los grupos de edad:

En cuanto a las clasificaciones generales de la felicidad, los diez países más felices se han mantenido prácticamente igual desde antes de Covid. Dinamarca está actualmente muy cerca de Finlandia, que ocupa el primer puesto, y las cinco naciones nórdicas también se encuentran entre las diez primeras. Sin embargo, los principales cambios afectan a países de Europa del Este como Chequia, Eslovenia y Lituania, que han escalado puestos en la tabla y se encuentran ahora entre los 25 países más felices. Al mismo tiempo, Estados Unidos y Alemania han descendido a los puestos 23 y 24 de la clasificación, frente a los 15 y 16 del año pasado, respectivamente.

Teniendo en cuenta el parámetro de las emociones negativas, en comparación con los años comprendidos entre 2006 y 2010, estos sentimientos negativos son más comunes en la actualidad, excepto en Asia Oriental y Europa. Los sentimientos negativos fueron más comunes en las mujeres que en los hombres entre 2021 y 2023, y la brecha de género se amplía a medida que las personas envejecen. Sin embargo, el porcentaje de personas que han ayudado a los necesitados ha aumentado en todo el mundo como consecuencia de la crisis COVID, y las generaciones más jóvenes muestran una mayor motivación hacia la ayuda.

Los rankings de felicidad de las naciones fluctúan significativamente en función de la edad. En la mayoría de los países, las generaciones más jóvenes son más felices que las mayores. Desde 2006-2010, la felicidad ha aumentado más en los países de Europa Central y Oriental, en porcentajes comparables en todas las categorías de edad, y también hubo un aumento significativo en Asia Oriental, sobre todo entre los mayores.

En Europa, se puede encontrar una distinción entre Europa Occidental y Europa Oriental/Central, siendo los más jóvenes extremadamente felices en Europa Oriental/Central, mientras que en Europa Occidental el nivel de felicidad es similar entre todos los grupos de edad. En cuanto al resto del mundo, se observa una tendencia a la disminución de la felicidad a medida que se envejece.

No obstante, hay algunos países que contradicen esa tendencia, como Asia Meridional, que registró un descenso de la felicidad en todas las categorías de edad, lo mismo que ocurrió en Oriente Medio y el Norte de África. América del Norte también se ha enfrentado a un descenso masivo del nivel de felicidad, lo que puede justificar por qué la población más joven es actualmente más infeliz.

Satisfacción vital desde la infancia hasta la adolescencia y la edad adulta:

La satisfacción vital disminuye constantemente en la mayoría de los países desde la infancia hasta la edad adulta. A nivel mundial, los adultos más jóvenes (15-24 años) siguen expresando más satisfacción vital que las personas mayores. Aunque entre 2006-2019 se produjo una mejora en el nivel de satisfacción vital entre los jóvenes de 15 a 24 años, que posteriormente ha terminado con la pandemia.

Sin embargo, la situación difiere por zonas: en América del Norte, Europa Occidental, Oriente Medio, Norte de África y Asia Meridional se registra un descenso del bienestar de los jóvenes (15-24 años), mientras que, por otro lado, los jóvenes de África Subsahariana declaran niveles más altos de satisfacción vital.

La edad, el sexo, las distintas regiones y países del mundo y los diferentes niveles de desarrollo económico influyen en los niveles de satisfacción vital. A partir de los 12 años, las mujeres empiezan a declarar menos satisfacción vital que los hombres (este dato sólo se aplica a los países de renta alta debido a la falta de datos de los países de renta baja).

El brote pandémico ha empeorado estas disparidades, lo que ha ampliado la brecha entre mujeres y hombres entre los 13 y los 15 años. Además, en comparación, no hubo disparidades de género en todo el mundo en los datos de adolescentes medios y tardíos (15-24 años) de 2006 a 2013, pero a partir de 2014, las mujeres empezaron a informar de una mayor satisfacción vital que los hombres.

Bienestar y envejecimiento de la población mundial:

La Organización Mundial de la Salud predice que el número de adultos de 65 años o más en todo el mundo se duplicará para el año 2050, lo que también significa que el número de personas que pueden padecer demencia alcanzará los 139 millones para ese mismo año.


La prevención de la demencia es esencial para garantizar el bienestar de una población mundial que envejece, ya que la demencia está relacionada con una disminución de la calidad de vida y un menor nivel de buena salud. Se ha demostrado que las actividades y las modificaciones del entorno que aumentan la competencia y la autonomía mejoran el bienestar de las personas con demencia.

Para ir en contra de la idea de que la felicidad disminuye a medida que se envejece, como mencionan Shakespeare y muchos otros, o de la afirmación de que si no es así, sólo los países de renta alta tienen una correlación positiva entre la satisfacción vital y la edad. India, el país más poblado del mundo, relaciona la edad avanzada con una mayor satisfacción vital. Además, en India, las personas con estudios secundarios o superiores y las que pertenecen a grupos sociales más altos tienen mayores niveles de satisfacción vital.

El Informe Mundial sobre la Felicidad es fruto de la colaboración entre el Oxford Wellbeing Research Centre, Gallup, la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y el Consejo Editorial del WHR, y ha sido elaborado por John F. Helliwell, Richard Layard, Jeffrey D. Sachs, Jan-Emmanuel De Neve, Lara B. Aknin y Shun Wang.