No es necesario que reduzcas el tamaño de tu jardín si te resulta cada vez más difícil cuidarlo, pero puedes recurrir a algunas estrategias para reducir la carga de trabajo a medida que vas envejeciendo.

Así lo afirma la jardinera y escritora Rhonda Fleming Hayes, que cumplirá 70 años en julio y cuyo nuevo libro, *Garden For Life*, aborda los obstáculos a los que se enfrentan los jardineros de edad avanzada que quizá estén pensando en colgar las azadas para siempre.

«Como escritora especializada en jardinería, veo constantemente jardines preciosos y conozco a un montón de jardineros inspiradores, y muchos de ellos tienen entre 60, 70 e incluso 80 años. Es como si hubieran encontrado la fuente de la juventud.

«La jardinería es muy beneficiosa para la salud, así que parte del motivo por el que escribí el libro es animar a la gente a seguir disfrutando de esos beneficios», afirma.

«Al mismo tiempo, oía en mi círculo de jardinería y en las redes sociales a gente hablar de reducir el tamaño de sus jardines. Creo que muchos de los de mi generación hemos creado estos preciosos jardines, pero, de repente, nos ha pillado por sorpresa el hecho de que nos estamos haciendo mayores.

«Mucha gente dice que, al mirar sus jardines, se sienten abrumados o tristes porque no quieren mudarse y dejarlo atrás».

Pero la jardinería sigue aportando alegrías a medida que la gente envejece, insiste.

«Creo que “adaptar el tamaño” es un término más adecuado. Es más optimista. Algunas personas dicen que van a preparar su jardín para el futuro, de modo que puedan seguir dedicándose a la jardinería.

«Quizá no se trate solo de reducir el tamaño del jardín, sino de reducir el alcance y el trabajo, y hay muchas estrategias para ello.

«No se trata solo de reducir la superficie en la que trabajas, sino que también puede tener que ver con tus métodos, tus materiales y cosas por el estilo».

Ofrece algunos consejos sobre cómo «adaptar el tamaño» sin tener que mudarse.

Acerca las partes más divertidas a la casa

Si tienes un jardín grande, podrías dividirlo en zonas según la cantidad de mantenimiento que requiera, sugiere.

«A medida que te haces mayor, acerca todo ese cultivo intensivo a la casa; pregúntate: “¿Cuántas macetas necesito?” o “¿Cuántos parterres concretos necesito?”

«Acerca las macetas a la casa, dedica las tareas de jardinería más intensas —y probablemente más divertidas— a la zona cercana a la vivienda, lo que reducirá el número de desplazamientos. Además, podrás salir a disfrutarlas, porque eso es una parte muy importante».

La accesibilidad es un aspecto clave, explica.

Si mantienes todas tus plantas más coloridas y llamativas cerca de la casa, también podrás contemplarlas desde dentro y disfrutarlas cuando sepas que no puedes salir al jardín».

Créditos: PA;

Sustituye las plantas perennes por arbustos

«Mucha gente que conozco está reduciendo ahora el número de plantas perennes que tiene, porque eso requiere podar las flores marchitas, dividir las plantas y recortarlas, y están introduciendo más arbustos en esa zona.

«Los obtentores han respondido a la necesidad de cultivar en espacios más reducidos. Existen versiones más pequeñas de lo que antes eran arbustos demasiado grandes para un espacio determinado, por lo que se pueden mezclar los tamaños para conseguir ese efecto de borde herbáceo».

Las hortensias, los viburnos, los physocarpus (nueve cortezas), las potentillas y los árboles de hoja perenne enanos te aportarán textura, follaje, flores y frutos, afirma.

Deja que el estilo de tu jardín sea más relajado

«No puedes detener el tiempo, pero sí puedes cambiar tu forma de ver el jardín, quizá aceptando un poco más de imperfección», afirma.

Elige accesorios más ligeros y herramientas ergonómicas

A medida que te haces mayor, utiliza macetas ligeras en lugar de macetas esmaltadas grandes y pesadas, aconseja.

Elige herramientas de mango largo en lugar de tener que ponerte a cuatro patas e intenta evitar las herramientas pesadas que funcionan con gasolina, sustituyéndolas por herramientas ligeras que funcionen con batería recargable.

«Tengo una pequeña podadora inalámbrica con la que doy forma a mis plantas de hoja perenne. De hecho, también la uso para podar las flores marchitas.

«Hazte con herramientas más ligeras y ergonómicas, como palas de jardinería con mango curvo que mantengan la mano en una posición neutra. Muchas lesiones se deben a esfuerzos repetitivos, así que si puedes conseguir una herramienta que no te fuerce la muñeca, siempre será una ventaja».

Créditos: PA;

Crea parterres elevados para evitar agacharte

Si acercas los elementos a tu posición natural de descanso, como los parterres elevados o las plantas trepadoras, evitarás tener que agacharte en el jardín.

Las torres de cultivo verticales con múltiples compartimentos ofrecen una zona de cultivo de fácil acceso en un patio o balcón, donde puedes cultivar fresas, lechugas de corte repetido o bonitas plantas con flores.

«Si puedo utilizar un enrejado y cultivar en altura, para no tener que agacharme a la hora de cosechar o cuidar las plantas, lo hago. Incluso cultivo pequeños melones y calabazas. No solo las habas pueden crecer en altura».

Reducir la superficie de cultivo

«No todas las soluciones pasan por las plantas; a veces consiste en reducir la cantidad de plantas y quizá añadir más elementos arquitectónicos, como un nuevo patio o una zona de descanso secundaria, un lugar al que se acceda fácilmente y donde puedas disfrutar del jardín», sugiere.

Si tienes una zona de plantación enorme y profunda que te resulta difícil mantener a raya, quizá puedas reducirla un poco creando un camino de grava más ancho, aconseja.

Piensa en tu césped

Dependiendo de la importancia que le des a tu césped, plantéate reducir su tamaño.

«Hay mucha gente que tiene céspedes grandes y nunca pisa en ellos, salvo para cortarlos. Mucha gente está reduciendo su césped, pero sigo pensando que el césped tiene una función: aporta frescor y ofrece al ojo un lugar donde descansar dentro del diseño del jardín».

Si te encanta tu césped, no hay por qué avergonzarse de contratar ayuda si te resulta demasiado trabajo; así te quedas con las partes divertidas de la jardinería y dejas que otra persona se encargue de cortarlo, afirma.

Usa el agua con cabeza

Si no quieres pasar horas con una manguera o una regadera, invierte en un sistema de riego automático, asegurándote de que no sea demasiado complicado de manejar antes de comprarlo.

Además, elige plantas resistentes a la sequía, como la lavanda, el romero, los geranios y otras especies mediterráneas, para reducir la necesidad de regar.

Coloca menos macetas en el patio; quizá sea mejor optar por una muy grande en lugar de tres o cuatro macetas más pequeñas, que necesitarán más agua.