La advertencia figura en un informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el que se indica que, durante el último año, un total de 13,5 millones de niños no recibieron ninguna dosis de vacunas, lo que los dejó vulnerables a enfermedades que pueden prevenirse mediante la vacunación, mientras que otros 6,2 millones obtuvieron solo una protección parcial.

Cifras a la baja

A pesar de que estas cifras representan 745 000 niños menos sin ninguna dosis de vacuna que en 2024, ambas organizaciones advierten de que los datos de 2025 indican que el objetivo de reducir el número de «niños sin ninguna dosis» para 2030 sigue estando muy lejos.

La Agenda de Inmunización para 2030 tiene como objetivo reducir a la mitad el número de «niños sin ninguna dosis» a nivel mundial, pasando de una cifra estimada de 12,8 millones en 2019 a 6,4 millones en un plazo de cuatro años.

A mediados de la década —en 2025— los 13,5 millones de niños que no recibieron ninguna dosis de vacuna representaban 700 000 más que en 2019 y 3,9 millones por encima de la media intermedia de 9,6 millones prevista para este año, advierte el documento.

A nivel mundial, nueve países —Nigeria, Yemen, la República Democrática del Congo, la India, Indonesia, Etiopía, Afganistán, Pakistán y Angola— concentraban más de la mitad (52,4 %) del total de niños que no recibieron ninguna dosis de vacuna durante el último año.

Según el informe, la vacunación contra el sarampión con al menos una dosis está intentando recuperarse hasta alcanzar los niveles de 2019, ya que hay 1,8 millones más de niños sin vacunar contra esta enfermedad que hace siete años, pero, por otro lado, la cobertura de la última dosis de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) entre las niñas aumentó del 28 % al 31 % durante el último año.

Programas de vacunación

Los programas de vacunación en 2025 mostraron ligeras mejoras en la cobertura de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP) en comparación con 2024, pero siguen por debajo de los niveles de 2019.

En una rueda de prensa, la directora del departamento de inmunización y vacunas de la OMS reconoció que los avances en materia de vacunación entre 2024 y 2025 son modestos, pero subrayó que, en los últimos 25 años, especialmente tras la inversión de la Alianza Mundial para las Vacunas (Gavi), «han sido enormes».

«Uno de los grandes logros es que los niños están ahora protegidos contra más enfermedades que nunca», destacó Kate O’Brien, para quien esto ha sido posible porque «se han desarrollado y autorizado vacunas seguras y eficaces contra enfermedades que antes no se podían prevenir, y ahora se están administrando».

A mediados de la década, un informe de UNICEF y la OMS ofrece una evaluación provisional de los avances de los países que se adhirieron al objetivo de reducir en un 50 % el número de niños sin ninguna dosis de la vacuna para 2030, y destaca que 90 países mantuvieron una cobertura elevada y estable, superior al 95 %.

Otros nueve países lograron algunos avances, pero no alcanzaron este objetivo, y 74 registraron en 2025 un mayor número de niños sin ninguna dosis de la vacuna que en 2019.