Tammikuussa Fernando Santosin seuraajaksi "quinas"-joukkueen johdossa ilmoitettu 49-vuotias valmentaja esittelee kaksi kuukautta myöhemmin ensimmäiset valintansa luettelossa, jossa hän itse on jo selittänyt, että hänen valintansa perustuu osallistumiseen viimeisimpiin MM-kisoihin, jotka pidettiin viime vuoden lopulla Qatarissa.

Siitä huolimatta Martínezin listalla on luvassa yllätyksiä, sillä Cristiano Ronaldo on epävarmojen listan kärjessä, vaikka kaikki viittaa siihen, että kapteeni jatkaa maajoukkueessa.

38-vuotias hyökkääjä menetti lähtöpaikkansa viime MM-kisoissa osoittaen tyytymättömyyttä tilanteeseen, ja jätti huippujalkapallon väliin lähtiessään Saudi-Arabiaan.

Ilmoitettuaan, ettei hän ole valmis edustamaan maajoukkuetta edes Fernando Santosin aikana, Rafa saattaa muuttaa päätöstään Roberto Martínezin tulon myötä samaan aikaan, kun hän nauttii yhdestä uransa parhaista kausista Benficassa.

Myös 40-vuotias ja FC Portossa loukkaantunut Pepe on epävarmuus, ja listalla saattaa olla myös vuoden 2022 MM-kisat loukkaantumisen vuoksi väliin jättäneen Diogo Jotan paluu.

Uuden maajoukkuevalmentajan valinnat julkistetaan kello 12.30 lehdistötilaisuudessa Cidade do Futebolissa Oeirasissa.

Saksassa pelattavien Euro2024-karsintojen J-ryhmän debyytissä Portugali kohtaa Liechtensteinin 23. maaliskuuta Estádio José Alvaladessa Lissabonissa ja pelaa kolme päivää myöhemmin Luxemburgissa.

Ryhmään kuuluvat myös Islanti, Slovakia ja Bosnia-Hertsegovina.

Portugalin jalkapalloliitto valitsi Roberto Martínezin Fernando Santosin tilalle, joka lähti Qatarin MM-kisojen jälkeen, joissa maajoukkue pääsi puolivälieriin.

Santos oli ollut joukkueen johdossa vuodesta 2014 lähtien, ja se oli voittanut EM-kisat 2016 ja Liga nas Naçõesin ensimmäisen osan vuonna 2019.