SAPO:n uutisten mukaan joulu- ja tammikuun runsaiden sateiden jälkeen kuivuus ja sen vaikutukset maataloustuotantoon ovat jälleen kerran esillä. Vaikka Portugalissa on ennenaikaista ennustaa, miten oliivinviljelykampanja etenee, näkymät ovat huolestuttavat, sanovat jotkut alan edustajat.

"Kuivuus on jatkunut tammikuusta lähtien. Maaliskuu ja huhtikuu olivat sateettomia kuukausia. Tilanne on monimutkainen, ja todellisuudessa toukokuussa ei pitäisi sataa eikä saada takaisin sitä, mitä ei ole satanut", varoittaa Portugalin viljelijöiden liiton(CAP) pääsihteeri Luís Mira ECO:lle antamissaan lausunnoissa.

Portugalin meri- ja ilmakehäinstituutin(IPMA) ennusteiden mukaan seuraavien kymmenen päivän aikana Portugalin mantereen korkeimmat lämpötilat lähestyvät 30 celsiusastetta kirkkaalla taivaalla. Tämä tapahtuu samaan aikaan, kun 48 prosenttia Portugalin alueesta on jälleen kerran heikon, keskivaikean tai vakavan kuivuuden tilassa, ja kuivuus on yleisempää Alentejossa.

Espanjassa varoitukset kiristyvät naapurimaan sateettomuuden vuoksi, oliiviöljyn hinta on noussut kesäkuusta 2022 lähes 60 prosenttia, noin 5,4 euroon kilolta, koska Euroopassa vallitseva ankara kuivuus vaaransi viime vuonna kuivien oliiviviljelmien sadot koko mantereella, Financial Times kirjoittaa. Maassa, joka on suurin oliiviöljyn tuottaja ja tuottaa puolet maailman oliiviöljytuotannosta, vuotuinen tarjonta on vähentynyt noin puoleen viimeisten 12 kuukauden aikana 780 000 tonniin, mikä on katapultoinut hinnat uusiin korkeuksiin.

Ribatejon maanviljelijöiden liiton (AAR) puheenjohtaja Luís Seabra selittää, että Espanjassa oliiviviljelmät viljellään enimmäkseen sadeveden avulla eli maalla, jolla ei ole kastelujärjestelmää tai vedenkäyttöä, sadevesi mukaan luettuna. Siksi "kun nämä alueet laskevat [tuotantotasoja], se luonnollisesti liikkuu voimakkaasti muiden markkinoiden mukana", hän huomauttaa.

Kysyttäessä, saavuttavatko nämä sokkiaallot Portugalin, virkamies katsoo, että on "aikaista päättää", koska oliivitarhojen tuotannon suuntauksia voidaan arvioida vasta toukokuusta alkaen. "Silloin piirretään tämän vuoden ilmaisut. Kaikki liikkeet ovat tässä vaiheessa spekulatiivisia", hän sanoi.

Casa do Azeite jakaa samat huolet ja muistuttaa, että Portugalissa on jo "kertynyt kaksi vuotta kuivuutta", mikä aiheuttaa "jonkin verran epävarmuutta siitä, mitä tuotannolle voi tapahtua".

"Viime vuoden kampanjaan vaikuttivat hyvin paljon sääolosuhteet, mutta ennen kaikkea sadonkorjuun vastapainoksi [tuotantokatkos]. Edellisessä kampanjassa oli ollut oliiviöljyn ylituotantoa, mikä yleensä johti seuraavassa kampanjassa taukoon, jota kuivuus pahensi", sanoo Mariana Matos, House of Olive Oilin pääsihteeri.

Vaikka kukinta on vasta alkamassa, tilanne on huolestuttava, koska naapurimaasta tulevat merkit eivät ole rohkaisevia. "Huoli Espanjassa on valtava, koska se vaikuttaa suuresti maailman tuotantoon ja hintamalliin." Mariana Matosin mukaan vuonna 2022 "oliiviöljyn hinta alkuperätuotannossa nousi yli 50 prosenttia" Portugalissa edelliseen vuoteen verrattuna, mihin vaikuttaa myös tuotantokustannusten nousu.

YMP:n pääsihteerillä on kuitenkin vähemmän epäilyksiä. Luís Miran mukaan Espanjassa tapahtuva on todellisuutta, joka todennäköisesti toistuu Portugalissa viime vuoden tapaan, koska kuivuus ja vesipula vaikuttavat Välimeren maihin yhtä lailla. Joulukuussa 2022 kansallisen oliiviöljyn tuotanto laski jopa 40 prosenttia edelliseen kampanjaan verrattuna.