Kaikki tämä on tärkeää. On kuitenkin olemassa toinenkin todellisuus, joka – vaikkakin vähemmän julkisuudessa esillä – voi olla yhtä ratkaiseva Portugalin talouden tulevaisuuden kannalta: yksityiset investoinnit teknologia-alan startup-yrityksiin.

Juuri siksi seuraan kiinnostuneena esimerkiksi Angels Wayn kaltaisia aloitteita. Se on enemmän kuin pelkkä sijoitusrahasto: se edustaa uutta tapaa tukea kansainvälisiä tavoitteita omaavia portugalilaisia yrityksiä ja tuo yhteen satoja yksityisiä sijoittajia, jotka eivät rajoitu pelkästään pääoman sijoittamiseen. He osallistuvat hankkeiden analysointiin, seuraavat niiden kehitystä ja tuovat mukanaan kokemusta, kontakteja ja tietämystä.

Viimeisin sijoitus Coalex AI:hin on hyvä esimerkki tästä strategiasta. Tämä portugalilainen startup on kehittänyt alustan, joka toimii tekoälyjärjestelmien luottamuksen perustana ja jonka avulla voidaan seurata päätöksiä, vähentää riskejä ja varmistaa säännösten, kuten Euroopan tekoälylain ja DORA-asetuksen, noudattaminen. Kyseessä on yksi suurimmista haasteista tekoälyn käyttöönotossa yrityksissä: sellaisten mekanismien luominen, jotka mahdollistavat luottamuksen autonomisten toimijoiden tekemiin päätöksiin, erityisesti tiukasti säännellyillä aloilla, kuten pankki-, vakuutus-, terveydenhuolto- tai lääketeollisuudessa.

Mielestäni tämän tyyppinen investointi ansaitsee huomiota, koska se liittyy paljon laajempaan muutokseen. Portugalin talous on vihdoin alkanut tuottaa yrityksiä, jotka eivät ole syntyneet palvelemaan pelkästään kotimarkkinoita. Ne syntyvät alusta alkaen kansainvälisellä näkemyksellä ja kehittävät ratkaisuja globaaleihin ongelmiin. Tämä on ehkä yksi suurimmista merkeistä teknologisen ekosysteemimme kypsyydestä.

On myös merkittävää, että Coalexin perustajat tuovat mukanaan kokemusta, jota he ovat hankkineet portugalilaisissa yrityksissä, kuten Talkdeskissä ja Feedzaissa, sekä Euroopan komissiossa. Tämä osoittaa, että Portugali ei enää vie ulkomaille pelkästään osaajia. Se on myös alkanut hyödyntää tätä osaamista luodakseen uusia yrityksiä, jotka pystyvät kilpailemaan kansainvälisillä markkinoilla.

Viime vuosina olen kirjoittanut, että Portugali on rakentamassa uutta taloutta, joka perustuu teknologiaan, tekoälyyn, energiaan, dataan ja innovaatioihin. Mutta tämä talous ei kasva pelkästään siksi, että maassa on hyviä yrittäjiä. Se kasvaa, koska on sijoittajia, jotka ovat valmiita ottamaan riskejä, tukemaan hankkeita varhaisessa vaiheessa ja uskomaan, että Portugalista on mahdollista luoda globaaleja yrityksiä.

Angels Way on esimerkki tästä muutoksesta. Se ei pelkästään rahoita startup-yrityksiä, vaan auttaa rakentamaan ekosysteemiä, jossa pääoma, osaaminen ja tieto toimivat yhdessä. Ja tämä saattaa olla yksi tärkeimmistä eroista hyvien ideoiden olemassaolon ja niiden muuntamisen maailmanmarkkinoilla kilpailukykyisiksi yrityksiksi välillä.

Sillä loppujen lopuksi Portugalin talouden tulevaisuus riippuu sekä yrittäjien laadusta että kyvystä löytää niitä, jotka uskovat heihin jo silloin, kun heillä on vielä vain idea.