Tämän lentokentän lennot toimivat vaihtoehtona Maiquetían Simón Bolívarin lentokentälle, joka on maan päälentokenttä ja joka on tällä hetkellä suljettuna 24. kesäkuuta maata koetelleiden maanjäristysten aiheuttamien rakenteellisten vaurioiden vuoksi.

”Aiomme jatkaa TAP:n lentoja. Ensi maanantaina TAP lentää Valenciaan ja aloittaa jälleen viikoittaisen lennon, tavoitteena on päästä lopulta kahteen lentoon viikossa”, Emídio Sousa kertoi Lusa-uutistoimistolle.

Valtiosihteeri selitti, että ”TAP:n paluu Venezuelaan tuo mukanaan myös noin seitsemän ja puoli tonnia terveysministeriön hankkimia lääkevalmisteita” portugalilaisilta lääkeyrityksiltä.

”On paljon ihmisiä, jotka haluavat tulla maahan, ja toisia, jotka haluavat lähteä, joten TAP:n paluu Valencian lentokentälle ensi viikolla on hyvä uutinen kaikille, jotka haluavat matkustaa. Paikan päällä on meneillään useita kehityskulkuja, joita seuraamme, kannustamme ja autamme toteuttamaan”, hän sanoi.

Vierailu Venezuelassa

8. heinäkuuta Emídio Sousa aloitti nelipäiväisen vierailunsa Venezuelaan, jossa hän kierteli La Guairan osavaltiossa – maanjäristysten pahiten koettelemassa alueella – ja tapasi portugalilaisen etsintä- ja pelastusryhmän, diplomaatteja sekä paikallisen portugalilaisyhteisön jäseniä.

"Tulevina päivinä aion olla yhteydessä Venezuelan viranomaisiin selvittääkseni ensisijaiset avuntarpeet, keskustellakseni tulevaisuudesta, pohtiakseni jälleenrakennustoimia ja vakuuttaakseni heille, että Portugali seisoo aina Venezuelan kansan rinnalla, aivan kuten se on tehnyt tähänkin asti. Meille Venezuela ei ole mikä tahansa maa, vaan sisarvaltio. Haluamme osallistua humanitaariseen apuun ja tukea Venezuelan kehitystä, mukaan lukien sen tulevaa talouskasvua, sillä uskomme, että maalla on kaikki edellytykset tulla suureksi kansakunnaksi ja parantaa sekä venezuelalaisten että täällä asuvien lukuisten portugalilaisten elämänlaatua”, hän sanoi.

Tämä on Emídio Sousan toinen vierailu Caracasiin tänä vuonna – ”tämä valitettavasti”, hän totesi, ”johtuen tragediasta, jota Venezuela on kokenut.”

Emídio Sousa korosti lisäksi, että humanitaarisen avun lisäksi Portugali on jo myöntänyt 400 000 euroa tukea kahdelle Caritasin ja Oikoksen toteuttamalle hankkeelle, joiden tavoitteena on auttaa 1 500 perhettä.

Maanjäristykset Venezuelassa

Venezuelaan 24. kesäkuuta rekisteröityneet maanjäristykset aiheuttivat viimeisimpien virallisten lukujen mukaan vähintään 3 811 kuolemantapausta ja 16 740 loukkaantunutta.

Kuolleiden joukossa on vähintään 102 Portugalin kansalaista ja portugalilaista syntyperää olevaa henkilöä, ja lisäksi 57 henkilöä on edelleen kadoksissa tai tavoittamattomissa.

Useat maat, mukaan lukien Portugali ja muut Euroopan unionin jäsenvaltiot, ovat lähettäneet etsintä- ja pelastusryhmiä Venezuelaan.

Portugalin maanjäristysavustusoperaatio toimii Catia la Marissa, La Guairassa – alueella, jolla asuu paljon Portugalin kansalaisia ja portugalilaista syntyperää olevia henkilöitä ja joka on yksi pahiten kärsineistä alueista.

Yhdysvaltain geologisen tutkimuslaitoksen (United States Geological Survey) mukaan magnitudiltaan 7,2 ja 7,5 olleet maanjäristykset iskivät 200 kilometrin päässä Caracasista alle minuutin välein, ja niitä seurasi yli 1 100 jälkijäristystä.