Fin 2020, un financement de 5,4 milliards d'euros avait été approuvé par ce fonds, qui a été convenu en avril dernier par les États de l'Union européenne (UE) dans le cadre du paquet de mesures d'urgence face à la crise économique causée par la pandémie, mais qui n'a débuté qu'à l'automne.

"Il a fallu un certain temps pour le mettre en place et le faire fonctionner, mais à la fin de l'année, nous disposions d'environ 6 milliards d'euros. Nous prévoyons environ 50 milliards d'euros pour les six prochains mois et ce montant augmente très rapidement et efficacement", a déclaré le président de la BEI, Werner Hoyer, lors d'une conférence de presse pour présenter les résultats annuels de la banque publique de l'UE.

Le fonds fonctionne avec 25 milliards d'euros de garanties fournies par les pays de l'UE, ce qui permet à la BEI de financer les petites et moyennes entreprises (PME) ou les entreprises de taille moyenne en difficulté à cause du covid-19, soit directement, soit par des intermédiaires, comme les fonds des banques d'investissement ou des banques de promotion nationales.

L'objectif de la BEI est d'attirer des financements supplémentaires de sources privées en vue de mobiliser un total de 200 milliards d'euros.

La banque prévoit que 20 % de ce financement sera sous forme de capital ou de fonds propres, car on estime que les PME européennes seront confrontées à un déficit de capital de 720 milliards d'euros en raison de la pandémie, a expliqué Alain Godard, directeur exécutif de la Banque d'investissement du Fonds européen, la branche du groupe BEI pour les PME.

Suite aux problèmes de liquidités rencontrés au début de la pandémie, de nombreuses entreprises, et en particulier les PME, seront mises en liquidation, a déclaré le fonctionnaire.

En raison de la pandémie, le groupe a augmenté le financement des PME de 5 000 millions d'euros en 2020, pour atteindre 30 600 millions d'euros.