"La généreuse contribution des troupes des forces spéciales du Portugal a renforcé la capacité de maintien de la paix de l'ONU à protéger les communautés les plus vulnérables en République centrafricaine", a déclaré Jean-Pierre Lacroix, ajoutant que les Portugais "ont fait preuve de solides compétences militaires, servant la population locale avec chaleur et compassion, comme en témoigne le travail effectué avec les écoles et les communautés locales".

Les troupes portugaises, a-t-il souligné, "ont fait preuve d'un haut niveau de professionnalisme et de dévouement" et les responsables de l'ONU leur sont "profondément reconnaissants pour leur service continu".

Le Portugal contribue actuellement 201 agents dans quatre missions de maintien de la paix de l'ONU, étant le pays qui a le plus d'agents dans la Mission multidimensionnelle intégrée en République centrafricaine (Minusca), où 188 femmes et hommes sont déployés, et a également du personnel dans la Mission des Nations unies au Soudan du Sud (Unmiss), la Mission multidimensionnelle intégrée au Mali (Minusma) et la Mission de vérification des Nations unies en Colombie, selon la déclaration envoyée à Lusa.

"Le Portugal fait également partie de l'initiative du Secrétaire général de l'ONU "Action pour le maintien de la paix (A4P)", qui appelle les États membres, le Conseil de sécurité, les pays hôtes, les pays fournissant du personnel militaire et de police, les partenaires régionaux et les donateurs financiers à renouveler l'engagement collectif en faveur du maintien de la paix de l'ONU et l'engagement mutuel à promouvoir l'excellence du service", note également le communiqué.

Depuis 1948, plus d'un million de femmes et d'hommes ont servi comme soldats de la paix de l'ONU, selon les Nations unies, et plus de 3 500 personnes sont mortes.