La pétition déclare : "Il est clair, d'après les conversations avec d'autres expatriés, les discussions sur divers forums d'expatriés et les groupes Facebook, que beaucoup voyagent actuellement en voiture/ferry sur la route Portsmouth/Plymouth à Santander/Bilbao. À l'arrivée, les autorités espagnoles semblent faire la loi, et ne sont pas intéressées par un quelconque service à la clientèle. Si on leur donnait le choix, les gens préféreraient prendre le ferry pour continuer vers le Portugal et ne pas avoir à traverser l'Espagne.

"S'il vous plaît, Brittany Ferries, écoutez les besoins de vos clients, offrez un service direct. Aucune préférence quant au lieu, n'importe où sur la côte sud du Royaume-Uni vers n'importe où au Portugal. Supprimez l'obligation de transiter par l'Espagne. Faites une enquête auprès de vos passagers actuels, découvrez leur destination finale".

Scott Reid, résident de l'Algarve, qui a lancé la pétition, a déclaré au Portugal News : "Nous avons commencé à parler d'une route directe entre le Royaume-Uni et le Portugal en ferry lorsque Brittany Ferries a annoncé qu'elle l'envisageait alors que le Portugal était sur la liste verte et pas l'Espagne. En discutant avec des amis qui utilisaient aussi fréquemment un service de ferry pour venir au Portugal via l'Espagne, nous nous sommes dit que beaucoup de gens l'utilisaient pour venir au Portugal et nous avons commencé à nous demander combien de personnes sur le ferry n'allaient en fait pas du tout en Espagne mais avaient le Portugal comme destination finale."

Avec les changements dans les restrictions de voyage, Scott a expliqué que le sujet s'est ensuite éteint, mais en tant que modérateur sur le forum des expatriés britanniques, il a remarqué que le sujet était régulièrement abordé : "J'ai pensé que Brittany Ferries n'était peut-être pas conscient qu'il y avait une demande pour ce service et j'ai mis en place la pétition avec l'intention de lancer finalement une ligne entre le Portugal et le Royaume-Uni, mais au moins pour demander à la société d'envisager de demander à leurs clients quelle est leur destination finale, afin qu'ils puissent voir la demande pour le Portugal".

"J'ai décidé, avec quelques amis, de lancer la pétition il y a quelques semaines et, jusqu'à présent, j'ai partagé la pétition sur le forum et parmi les groupes Facebook et Whatsapp, tandis qu'afpop a également partagé la pétition.

"J'espérais que 100 personnes signeraient la pétition, mais cela fait boule de neige et nous en sommes presque à 2 500 signatures", a déclaré Scott.

Scott envisage maintenant de contacter directement Brittany Ferries pour leur présenter la pétition et leur demander d'envisager une liaison directe par ferry entre le Portugal et le Royaume-Uni.

"Nous demandons à Brittany Ferries d'envisager cette liaison dans l'année à venir et de demander au moins à ses clients qui se rendent en Espagne quelle est leur destination finale".

The Portugal News a contacté Brittany Ferries pour commenter la pétition, Nigel Wonnacott, le responsable de la communication externe du groupe a déclaré : "Nous n'avons jamais fait de ligne vers le Portugal. C'est quelque chose que nous avons considéré lorsque le gouvernement a (brièvement) mis le Portugal sur la liste verte.

"Nous continuons à étudier toutes les options. Mais la compagnie se trouve actuellement dans une position très précaire, puisqu'elle n'a assuré qu'environ 25 % du trafic cette année. Ce chiffre épouvantable est à comparer aux 40 % que nous avons transportés l'année dernière. Vos lecteurs comprendront donc pourquoi nous devons être ultra prudents dans toutes les décisions que nous prenons.

"Je comprends parfaitement pourquoi certains passagers voudraient que nous le fassions. Et il ne faut jamais dire jamais. Mais ce n'est pas dans le planning pour le moment", a-t-il conclu.

La pétition peut être consultée ici : https://www.change.org/p/brittany-ferries-restore-a-ferry-link-between-uk-and-portugal?redirect=false

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Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson