"Nous devons supposer que nous aurons cette crise à l'avenir", a déclaré Jorge Palmeirim, dans des déclarations à l'agence Lusa, regrettant qu'aucune mesure n'ait été prise avant que les barrages n'atteignent les niveaux actuels.

Pour Palmeirim, il y a des cultures qui sont "une erreur" dans le sud du pays, comme les plantations de maïs, en raison de la quantité d'eau qu'elles nécessitent.

En ce moment, a-t-il défendu, il faut appliquer des réductions d'eau, surtout dans le secteur agricole, en donnant la priorité à l'approvisionnement des populations.

Avocats

"Il est nécessaire, à partir de maintenant, de réduire l'agriculture de manière intelligente", a-t-il préconisé, en illustrant que la culture des avocats dans le sud du pays a également une forte consommation d'eau.

"Quand il y a beaucoup d'eau, la tendance est que les agriculteurs plantent ce qui leur rapporte le plus, quand il y a une crise, ils ne veulent pas arrêter d'arroser, car ils ont fait des investissements. C'est un cercle vicieux", a-t-il déclaré.

Selon Jorge Palmeirim, il y a un manque de mesures préventives pour les périodes de sécheresse, justifiant pour le moment une campagne pour le secteur agricole, mais aussi industriel et urbain sur les économies d'eau.

"Quand on construit un barrage, on augmente aussi la surface irriguée. De nouveaux barrages pourraient aider à résoudre le problème si la superficie irriguée n'est pas augmentée", a-t-il déclaré.

Diminution de l'eau

La sécheresse, a-t-il assuré, ne passera pas : "Elle va s'aggraver. La disponibilité de l'eau dans le sud du pays va diminuer. Nous devons considérer la sécheresse comme un avertissement".

Contacté par Lusa, Jorge Palmeirim a souligné que les plans existants augmentent la quantité d'irrigation dans l'agriculture, contrairement à ce que l'on pourrait attendre.

"Fondamentalement, cela exacerbe les problèmes que nous connaissons. C'est la même chose que d'avoir un train qui vient vers nous et au lieu de fuir le train, de courir vers lui", a-t-il déclaré, faisant référence à un plan également critiqué par l'association environnementale QUERCUS.

Selon QUERCUS, plus d'un mois après la fin de la consultation publique sur l'étude "Irrigation 20/30 - Enquête sur le potentiel de développement de l'irrigation d'initiative publique à l'horizon d'une décennie", et alors que le délai légal pour sa diffusion était dépassé, les avis et contributions recueillis restent à publier.

Manque de transparence

L'association considère qu'il s'agit d'un "manque de transparence inacceptable", et après avoir comptabilisé les investissements prévus, elle s'est exprimée contre le montant alloué, dans différents programmes.

L'association comprend que la "grave sécheresse" qui frappe le pays "à des niveaux sans précédent" exige des réponses aux problèmes fondamentaux et un travail d'articulation et d'implication de tous les secteurs, des entités compétentes et de la société civile.