Le beau matin du 16 juin 1944, à l'âge tendre de dix ans, j'ai rencontré pour la première fois une bombe volante non habitée V1 qui passait juste au-dessus de l'abri anti-bombes de notre école primaire. Son moteur bourdonnant s'est rapidement éteint, provoquant un piqué abrupt et inoffensif dans les vasières du port de Portsmouth, mais plutôt inconfortablement près du dépôt d'armement de la Royal Navy à Priddy's Hard. à Priddy's Hard. Il devait être suivi de 9 520 autres appareils visant des cibles dans le sud-est de l'Angleterre, à raison de 100 sorties massives par jour. Au total, plus d'un million de Britanniques ont été touchés par la perte totale ou partielle de leurs maisons et de leurs lieux de travail.


Les défenses ne sont pas préparées à cette nouvelle méthode d'attaque. Les ballons de barrage sont inefficaces, en partie parce qu'un coupe-câble Kuto a été fixé sur le bord métallique d'attaque des ailes, si bien que moins de 300 "tués" ont été attribués. Le chasseur Hawker Tempest s'est avéré plus efficace (après la formation des pilotes) pour l'interception d'une cible nouvelle et dangereuse, tandis que le jet Meteor, nouvellement introduit, a connu des problèmes initiaux avec des équipements bloqués. C'est aux artilleurs du régiment R.A.F. et de l'artillerie royale qu'il revient d'opposer une résistance au V1, petit et rapide, mais leurs efforts ne sont récompensés que lorsqu'ils sont équipés du canon suédois Bofors 40 mm. L60 suédois, dont le système de contrôle de tir électronique bénéficie d'un ordinateur analogique. Réparties en lignes sur les Downs, la puissance de feu de ces armes innovantes abat plusieurs milliers de missiles mortels, le taux de réussite quotidien atteignant environ 75 % à la fin du mois d'août.



Le V1 a été mis au point à Peenemunde par des ingénieurs militaires allemands sous le nom de Vergeltungswaffe 1 (arme de vengeance 1), mais les Britanniques l'ont rapidement connu sous le nom de buzz bomb ou doodlebug. Il avait été conçu pour être transporté sous le ventre d'un bombardier Heinkel, mais plus tard, presque tous les lancements ont été effectués à partir de rampes portables situées en France et dans les pays bas. La navigation était simplement contrôlée par deux gyroscopes pour corriger le tangage et le lacet, un compas magnétique pour la direction et un baromètre pour l'altitude. Un odomètre relié par radio au site opérationnel fournissait un système de compte à rebours jusqu'à ce que la zone cible d'un diamètre de 30 km soit atteinte, mais cette zone fut bientôt réduite par modification à environ 10 km. Lorsque les forces alliées se sont propagées vers le nord à partir des débarquements du jour J et ont capturé de nombreux sites de lancement, les Allemands ont été contraints de procéder à des lancements depuis la Belgique avec un modèle modifié qui augmentait la capacité de carburant pour le moteur à réaction pulsé mais réduisait la taille de l'ogive de 850 kg d'Amatol à environ 500 kg. Près de 2 500 sorties ont été effectuées avec ce modèle amélioré qui pouvait atteindre des cibles dans les Midlands et jusqu'à Liverpool. Après la prise de Peenemunde, un grand nombre de techniciens experts et de plans pour le V1, le V2 et d'autres projets similaires ont été expédiés aux États-Unis.


Près de quatre-vingts ans plus tard, il est inévitable d'établir des comparaisons entre le V1 et le drone Shahed-136 à aile delta qui est utilisé si efficacement par les forces de la Fédération de Russie en Ukraine. Le V1 utilisait des matériaux de récupération et de la tôle pour son fuselage et du contreplaqué pour ses ailes ; le coût total, avec les équipements de propulsion et de navigation, représentait un dixième de celui de la fusée V2, beaucoup plus grande. Le Shahed-136 utilise des matériaux utilitaires similaires et est produit en masse en Iran pour un coût d'environ 20 000 euros par unité. Bien que plus lente et plus encombrante que la V1, elle a une efficacité similaire à celle d'une arme kamikaze qui peut être utilisée en essaims en espérant qu'au moins 10 à 20% atteindront les zones ciblées. L'artillerie ukrainienne existante avait un faible taux de réussite, mais l'importation d'Allemagne du système antimissile Iris-T a considérablement amélioré les choses, mais au prix de 450 000 euros par unité. En outre, leur nombre a été limité à ce que les alliés occidentaux considèrent comme nécessaire pour la défense et reflète la prudence exprimée généralement par les pays de l'UE concernant la fourniture d'armes coûteuses et sophistiquées qui peuvent également être utilisées pour des attaques.


On pense que les Russes ont créé leurs propres usines pour fabriquer des modèles similaires, convaincus que le bombardement incessant d'installations militaires et civiles par des véhicules sans pilote est plus susceptible de forcer le règlement des gains territoriaux dans les provinces orientales. Cela pourrait également améliorer le moral des populations, qui ont été choquées par les pertes effroyables en vies humaines et en matériel qu'a entraînées la poursuite d'une guerre archaïque à l'aide de chars et d'artillerie.


Bien entendu, la guerre des drones, sous la forme de véhicules aériens de combat sans pilote (UCAV) capables de larguer des bombes et de tirer des missiles, fait partie de l'arsenal de nombreux pays au XXIe siècle, des États-Unis aux militants Houthis du Yémen. Comme le doodlebug, le Shahed-136 est utilisé comme une arme terroriste bon marché qui inflige des dommages collatéraux étendus aux civils. Tous les principaux acteurs de ces terribles conflits disposent dans leurs arsenaux de modèles de drones plus sophistiqués mais coûteux, capables de surveiller, de localiser et de détruire des cibles militaires et d'assassiner des personnes, mais les Russes les ont gardés en réserve dans l'espoir que ce dernier missile amènera les Ukrainiens (dont beaucoup vivent sans électricité ni eau) à accepter un accord selon lequel ils céderont leurs territoires occupés en échange de réparations pour reconstruire leur économie en ruines.


L'Ukraine dispose depuis de nombreuses années d'une industrie de l'armement prospère mais corrompue, capable de riposter contre le territoire russe avec des missiles produits sur place. Ces dernières semaines, elle a produit un "drone marin" innovant, qui n'est autre qu'un jet ski équipé de défenses contenant des explosifs puissants et du carburant supplémentaire, et qui a été lancé dans la mer Noire contre des navires de guerre et des navires transportant des fournitures pour l'armée.


Il est effrayant de voir (comme s'il s'agissait d'une partie d'un horrible jeu vidéo) des machines à tuer contrôlées par des opérateurs désintéressés situés en toute sécurité à des milliers de kilomètres de distance, qui reçoivent l'ordre d'assassiner des cibles localisées électroniquement et identifiées uniquement par des images affichées par des caméras vidéo. Mais le pire est à venir, les opérateurs humains étant remplacés par l'intelligence artificielle, comme cela s'est déjà produit en Libye en 2020. Ce qui se passe en Ukraine, au Yémen, en Afghanistan, en Syrie et sur d'autres théâtres de guerre insensée semble être une répétition d'un "Armageddon" souhaité par l'élite mondiale en quête d'une nouvelle société ordonnée. Ou s'agit-il encore d'une autre théorie du complot tant appréciée par les médias sociaux ?