L'institution médicale et scientifique a révélé que l'Union européenne (UE) a alloué plus de 6,5 millions d'euros à des partenaires de neuf pays pour "soutenir la recherche sur l'utilisation de la psilocybine synthétique, un composé présent dans les champignons "magiques" (hallucinogènes), afin d'atténuer les souffrances psychologiques des personnes atteintes de maladies nécessitant des soins palliatifs".

La fondation, en partenariat avec d'autres centres cliniques européens, pourra traiter plus d'une centaine de patients, en l'occurrence des patients atteints de "troubles du mouvement avancés, y compris des syndromes parkinsoniens atypiques".

Chacun de ces centres sera spécialisé dans le traitement de différentes pathologies : le Centre médical universitaire de Groningue (Pays-Bas) est spécialisé dans le traitement de la maladie pulmonaire obstructive chronique, l'Institut national de la santé mentale (République tchèque) dans la sclérose en plaques et l'hôpital Bispebjerg (Danemark) dans la sclérose latérale amyotrophique.

L'étude clinique appelée PsyPal, financée par Horizon Europe, le principal programme de recherche et d'innovation de l'UE, sera coordonnée par le Centre médical universitaire de Groningue.

En 2025, des patients devraient commencer à être recrutés pour participer à l'étude, qui est basée "sur un essai multicentrique contrôlé, permettant aux chercheurs de collecter des données auprès d'un éventail diversifié de participants dans différents lieux en Europe afin d'accroître la validité et l'applicabilité de leurs découvertes".

Ces maladies incurables ont un impact majeur sur la vie des patients, 34 à 80 % d'entre eux souffrant de dépression et d'anxiété, ce qui montre que "le besoin de traitements innovants est crucial".

"Dans un premier temps, les psychédéliques se sont révélés prometteurs dans le traitement de la dépression et de l'anxiété chez les patients atteints d'un cancer en phase terminale. Cependant, les résultats étaient plus variables chez les patients souffrant de troubles psychiatriques sans diagnostic de danger de mort, ce qui nous a amenés à nous concentrer à nouveau sur les maladies incurables", a déclaré Albino Oliveira-Maia, directeur de l'unité de neuropsychiatrie de la Fondation Champalimaud.

"Si ce traitement s'avère efficace, nous nous intéresserons à l'avenir à l'étude des conditions individuelles des médicaments et du soutien psychologique pour aider les patients souffrant de dépression. Cette connaissance sera cruciale pour une allocation efficace des ressources", a-t-il ajouté.

Carolina Seybert, psychologue clinicienne et chercheuse sur les FC, a déclaré que l'essai "évaluera d'abord son innocuité et son efficacité dans le cadre des soins palliatifs".

"Nous sommes particulièrement intéressés par l'efficacité à long terme du traitement, un aspect crucial qui est souvent sous-évalué. L'étude, conçue pour durer trois mois, sera suivie d'un suivi complet de six mois afin de déterminer les résultats à long terme", a-t-elle conclu.

Le soutien européen est destiné à un consortium de 19 partenaires, dont la Fondation Champalimaud, réunissant une équipe diversifiée d'experts tels que des psychiatres, des médecins en soins palliatifs, des psychologues et des spécialistes de la thérapie à la psilocybine.