Il est né vers 200.

Son pontificat a débuté le 10 janvier 236.

Le pontificat de Fabien s'est achevé le 20 janvier 250 avec sa mort.

Cornelius succéda à Fabien en tant que pape de l'Église et devint lui aussi un saint martyr.

Une légende populaire veut que Fabien ait baptisé Philippe l'Arabe et le fils de ce dernier. Bien qu'il n'y ait aucune trace de cette légende, Philippe fut le seul à pouvoir ramener les corps d'Hippolyte et de Pontien à Rome. Il fut le Saint Empereur romain jusqu'en 249 et reçut le nom de la région d'Arabie où il était né.

L'Église orthodoxe orientale, l'Église orthodoxe orientale et l'Église catholique reconnaissent toutes Fabian comme un saint.

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Les adeptes du christianisme copte célèbrent sa fête à la fois le 7 et le 11 août. Alors que l'Église orthodoxe célèbre sa fête le 5 août, l'Église catholique le reconnaît le 20 janvier, date anniversaire de sa mort.

Eusèbe, l'un des premiers biographes de l'Église, a affirmé que Fabien n'avait eu aucune expérience religieuse avant de devenir pape. Son livre indique que Fabian est venu à Rome pour l'élection parce qu'il s'inquiétait de savoir qui dirigerait l'Église.

L'Église a choisi le cimetière de Calixte comme dernière demeure du pape en raison du temps qu'il a passé à le reconstruire. Une petite pierre portant son nom marque encore l'endroit.