L'Institut national de la statistique(INE) a publié les résultats de son exercice de projections de la population résidente entre 2024 et 2100 et a conclu qu'au tournant du siècle prochain, le Portugal comptera beaucoup moins de personnes : 8,3 millions d'habitants, avec davantage de personnes âgées et beaucoup moins d'enfants et de jeunes.

Le Portugal perdra de la population, passant de 10,7 à 8,3 millions d'habitants, le nombre de jeunes de moins de 15 ans passant de 1,4 à moins d'un million et le nombre de personnes âgées passant de 2,6 à 3,1 millions, selon un scénario central de projection.

Les chercheurs ont également esquissé un scénario dans lequel ils imaginent une augmentation de l'espérance de vie moyenne, entre autres facteurs, auquel cas la population âgée pourrait atteindre 4,2 millions.

Ce qui est certain, c'est que tous les scénarios décrivent un pays avec de moins en moins de jeunes et de plus en plus de personnes âgées. L'indice de vieillissement - qui compare la population âgée de 65 ans et plus et inclut les enfants jusqu'à 15 ans - pourrait augmenter considérablement d'ici 2100, passant de 192 à 316 personnes âgées pour 100 jeunes.

Des réalités cachées

Les chiffres nationaux cachent toutefois des réalités régionales, telles que les Açores, Madère et la région septentrionale, qui pourraient connaître des déséquilibres très importants entre les populations jeunes et âgées.

Le cas le plus curieux est celui de la région autonome des Açores, actuellement considérée comme la région la moins âgée du pays, avec seulement 128 personnes âgées pour 100 jeunes. Cependant, en 2100, elle sera la troisième région la plus âgée, avec "405 personnes âgées pour 100 jeunes".

L'année dernière, la région centrale était la région la plus âgée du pays, mais les scénarios élaborés par les experts indiquent qu'en 2100, le titre reviendra à la région nord, où le taux de vieillissement passera de 205 personnes âgées actuellement à 475.

À Madère, le taux de vieillissement devrait monter en flèche, passant des 179 personnes âgées actuelles à 442 pour 100 enfants d'ici 2100, selon les projections de l'INE, qui désignent l'Algarve comme la future région la moins âgée.

Les chercheurs soulignent que ces projections tiennent compte des soldes migratoires et des taux de fécondité plus positifs, qui ont permis d'atténuer le rythme du vieillissement de la population sans toutefois l'arrêter.

"Le taux de vieillissement au Portugal augmentera progressivement jusqu'en 2060, date à laquelle il tendra à se stabiliser", écrit l'INE, qui admet qu'au début du 22e siècle, il y aura beaucoup moins de personnes en âge de travailler (4,2 millions), ce qui entraînera une aggravation du taux de dépendance des personnes âgées, qui atteindra presque le double du niveau actuel.

Actuellement, il y a 39 personnes âgées pour 100 personnes en âge de travailler, mais en 2100, dans un scénario central, il y aura 73 personnes âgées pour 100 personnes en âge de travailler.