"Je ne suis pas au courant de ce qui s'est passé au Portugal, mais le nouveau système prévoit la possibilité de revenir à l'ancien système si quelque chose se produit qui pourrait compromettre le nouveau système", a déclaré Markus Lammert, porte-parole de la Commission européenne pour les affaires intérieures.

Interrogé par Lusa lors de la conférence de presse quotidienne de l'institution, à la suite d'informations faisant état de files d'attente de plus de 90 minutes à l'aéroport de Lisbonne mardi, le fonctionnaire a déclaré que le système "est conçu précisément pour les cas dans lesquels des indications possibles que le système pourrait être utilisé peuvent apparaître".

"Les 29 pays de l'espace Schengen ont tous lancé avec succès leurs systèmes d'entrée et de sortie, et un système d'une telle ampleur est une tâche complexe et compliquée. C'est pourquoi nous avons prévu une période de transition intégrée, une période d'introduction progressive de six mois, qui permet une mise en place graduelle du nouveau système", a déclaré Markus Lammert.

Le nouveau système de frontière électronique devrait être pleinement opérationnel d'ici avril 2026.

Retards de 90 minutes

Cette déclaration intervient après que la PSP(police de sécurité publique) a décrit mardi une "journée critique" à l'aéroport de Lisbonne, où les passagers non européens ont attendu plus de 90 minutes aux départs et aux arrivées en raison du nouveau système de contrôle électronique.

Mardi également, la Commission européenne a qualifié de "succès" l'entrée en vigueur du nouveau système électronique d'entrée et de sortie de l'Union européenne, malgré les problèmes rencontrés au Portugal, faisant état de plus de 100 000 enregistrements en deux jours.

"Dimanche, nous avons lancé avec succès le système d'entrée/sortie. Les 29 États membres de l'espace Schengen enregistrent désormais les ressortissants de pays tiers et, en deux jours seulement, plus de 100 000 personnes ont été enregistrées" dans l'ensemble de l'Union européenne (UE), a déclaré Magnus Brunner, commissaire européen chargé des affaires intérieures et de la migration.

S'exprimant en marge de la réunion des ministres de l'intérieur à Luxembourg, Magnus Brunner a déclaré qu'il s'agissait d'une "étape importante dans la nouvelle approche de la gestion des frontières".

"Il nous permet de savoir qui entre dans l'UE et qui en sort, quand et où. Il s'agit d'une étape importante dans le renforcement de notre sécurité intérieure", a-t-il souligné.

Migrants clandestins

Par ailleurs, selon le commissaire européen aux affaires intérieures, "le nouveau système facilitera l'identification des migrants en situation irrégulière et le retour de ceux qui n'ont pas le droit de rester dans l'UE".

Depuis dimanche, le nouveau système européen de contrôle des frontières pour les ressortissants de pays tiers est opérationnel au Portugal et dans d'autres pays de l'espace Schengen. L'entrée et la sortie des voyageurs en provenance de pays tiers seront enregistrées électroniquement, avec indication de la date, de l'heure et du point de passage frontalier, ce qui remplacera les traditionnels tampons sur les passeports.

Le nouveau système européen automatisé de contrôle aux frontières extérieures s'applique à tous les ressortissants de pays tiers qui entrent sur le territoire pour un court séjour (jusqu'à 90 jours sur une période de 180 jours), qu'ils soient ou non soumis à l'obligation de visa.