"Ik ben niet op de hoogte van iets dat in Portugal is gebeurd, [maar het nieuwe systeem] omvat de mogelijkheid om terug te keren naar het [oude] systeem wanneer er zich iets voordoet dat het nieuwe systeem in gevaar zou kunnen brengen," zei Markus Lammert, de woordvoerder van de Europese Commissie voor Binnenlandse Zaken.

Ondervraagd door Lusa tijdens de dagelijkse persconferentie van de instelling, naar aanleiding van berichten over wachtrijen van meer dan 90 minuten op de luchthaven van Lissabon op dinsdag, verklaarde de ambtenaar dat het systeem "juist ontworpen is voor gevallen waarin mogelijke aanwijzingen kunnen ontstaan dat het systeem gebruikt zou kunnen worden".

"Alle 29 landen in het Schengengebied [vrij verkeer] hebben hun inreis- en uitreissystemen met succes gelanceerd en zo'n groot systeem is een complexe en ingewikkelde taak. Daarom hebben we een geïntegreerde overgangsperiode van zes maanden voor de geleidelijke invoering van het nieuwe systeem", aldus Markus Lammert.

Het nieuwe elektronische grenssysteem zal naar verwachting in april 2026 volledig operationeel zijn.

Vertragingen van 90 minuten

Deze verklaring komt nadat de PSP(Openbare Veiligheidspolitie) dinsdag een "kritieke dag" beschreef op de luchthaven van Lissabon, met niet-EU-passagiers die meer dan 90 minuten moesten wachten bij vertrek en aankomst vanwege het nieuwe elektronische controlesysteem.

Eveneens op dinsdag beschreef de Europese Commissie de inwerkingtreding van het nieuwe elektronische inreis- en uitreissysteem voor de Europese Unie als "een succes", ondanks de problemen in Portugal, waarbij meer dan 100.000 registraties in twee dagen werden genoemd.

"Op zondag hebben we het inreis-/uitreissysteem met succes gelanceerd. Alle 29 lidstaten van het Schengengebied registreren nu onderdanen van derde landen en in slechts twee dagen zijn meer dan 100.000 mensen geregistreerd" in de hele Europese Unie (EU), zei Magnus Brunner, Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken en Migratie.

In een toespraak in de marge van de vergadering van de ministers van Binnenlandse Zaken in Luxemburg noemde Magnus Brunner het een "mijlpaal in de nieuwe aanpak van grensbeheer".

"Het stelt ons in staat te weten wie de EU binnenkomt en verlaat, wanneer en waar. Dit is een belangrijke mijlpaal in de versterking van onze interne veiligheid," benadrukte hij.

Illegale migranten

Bovendien, aldus de Europese Commissaris voor Binnenlandse Zaken, "zal het nieuwe systeem de identificatie van illegale migranten en de terugkeer van degenen die niet het recht hebben om in de EU te blijven, vergemakkelijken."

Sinds zondag is het nieuwe Europese grenscontrolesysteem voor niet-EU-burgers in Portugal en andere Schengenlanden in werking. De in- en uitreis van reizigers uit derde landen wordt elektronisch geregistreerd, met vermelding van de datum, het tijdstip en de grensdoorlaatpost, ter vervanging van de traditionele paspoortstempels.

Het nieuwe Europese geautomatiseerde controlesysteem voor de buitengrenzen is van toepassing op alle niet-EU-burgers die het grondgebied binnenkomen voor een kort verblijf (maximaal 90 dagen in een periode van 180 dagen), ongeacht of ze een visum nodig hebben.