"Beaucoup d'animaux sont arrivés en peu de temps, ce qui coïncide avec la période de tempête. Nous ne nous attendons pas à recevoir 50 animaux en deux semaines, alors que les semaines précédentes, quatre animaux au maximum arrivaient par semaine", a déclaré à Lusa Francisca Hilário, vétérinaire à la CRAM-Ecomare.

Augmentation du nombre d'animaux dans les centres de réhabilitation

Depuis la fin du mois de janvier, lorsque le Portugal a commencé à ressentir les effets des conditions météorologiques extrêmes, le nombre d'animaux arrivant au centre de réhabilitation a augmenté.

Les oiseaux de mer représentent le groupe le plus touché, en particulier les macareux, qui arrivent souvent dans un état critique ou déjà morts, comme l'a décrit Francisca Hilário.

Le taux de survie des macareux est d'environ 25 %, la plupart des animaux arrivant au centre de réhabilitation "dans un état très critique" et finissant par mourir dans les premières 24 heures.

Selon la vétérinaire, le macareux est une espèce extrêmement sensible, difficile à réhabiliter, et les causes de la mort sont souvent difficiles à déterminer.

Conséquences du mauvais temps

"Étant donné que nous avons eu du mauvais temps pendant un certain temps, cela peut suffire pour qu'ils ne puissent pas se nourrir et s'affaiblissent", a ajouté Francisca Hilário.

Cependant, elle a expliqué que "le phénomène des échouages en nombre inhabituel lors des tempêtes n'est pas nouveau".

"Par exemple, 2023 a également été une année où, en janvier, de nombreux macareux sont arrivés, surpris par le mauvais temps alors qu'ils passaient le long de la côte portugaise", a-t-elle rappelé.

Les spécimens en cours de réhabilitation montrent des "progrès positifs", plusieurs animaux se nourrissant de manière autonome et étant en contact avec l'eau.

Méthode de travail

L'équipe vétérinaire procède à une évaluation initiale et à la stabilisation des animaux avant de procéder à des tests diagnostiques tels que des radiographies ou des analyses.

"Le but ultime du traitement est de rendre les espèces à la nature dès qu'elles présentent un état de santé stable et des conditions de mer favorables", a-t-il précisé.

La CRAM recommande à toute personne apercevant un animal marin échoué sur la côte de contacter la GNR (Garde Républicaine Nationale) ou les gardes-nature.