En mars de cette année, une semaine avant que le Royaume-Uni ne soit mis en quarantaine, on m'a diagnostiqué un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH). J'ai 35 ans, j'ai des enfants et un travail exigeant de rédacteur en chef dans un bureau de presse très fréquenté.
Je me suis demandé comment je n'avais pas été diagnostiqué plus tôt, comment me "soigner" et ce que cela signifiait réellement (tout cela pendant une pandémie). Mais, six mois plus tard, je peux dire que ma vie a littéralement changé. Et c'est incroyable.
Pendant 35 ans, j'ai cru que j'étais une mauvaise personne. Mais ce n'est pas le cas. Je suis juste quelqu'un qui était malade et qui n'avait pas le soutien dont il avait besoin.
Une vie de luttes
C'est une idée fausse courante que le TDAH ne touche que les enfants. Pour moi, les signes étaient là dès mon plus jeune âge, ils n'étaient tout simplement pas reconnus. En grandissant, les enseignants et ma famille m'ont dit que j'étais paresseux et que je pouvais faire beaucoup plus si je me concentrais. En conséquence, je me suis battu sans relâche, en développant le mantra qui me disait que j'étais un fainéant parce que je ne me souciais pas assez de quelqu'un.
Pour moi, le "H" de ADHD était dans ma tête. Mon cerveau était agité, et il était difficile de me concentrer et de m'engager dans des tâches. Je pouvais faire de l'hyper-concentration pendant 10 minutes et je me laissais distraire. Mes yeux s'agitaient, captant autant que je le pouvais et traitant d'énormes quantités de données et d'informations.
L'écoute était un défi
Je n'ai jamais pu comprendre comment les autres pouvaient apparemment s'en sortir dans la vie aussi facilement, avec la capacité d'écouter avec empathie et attention. Depuis une dizaine d'années, j'y travaille par le biais de la thérapie par la parole (mon médecin généraliste m'avait mis sous antidépresseurs et m'avait suggéré d'essayer une thérapie il y a environ huit ans, lors d'un chapitre particulièrement difficile). J'aime faire preuve d'empathie envers les gens et je reconnais l'importance de savoir écouter, mais c'était si épuisant avant. J'avais du mal à rester concentré.
La vie a pris un schéma d'excitation/frustration/brûlure - j'ai eu neuf emplois en dix ans - alors que je cherchais des points d'ancrage. Je pensais que j'avais besoin de doses d'adrénaline sans fin et sans conséquence, alors j'ai construit une carrière.
J'ai perdu des amis et blessé des gens émotionnellement en cours de route, parce que mon cerveau allait trop vite. J'avais l'impression que je pouvais soit dépenser tant d'énergie à me stabiliser et à essayer de m'intégrer, soit agir sur les pensées de mon cerveau - faire monter l'adrénaline - mais ensuite faire face aux conséquences. "Je dirais que la vie n'est sérieuse que si on la rend sérieuse, sans se rendre compte ou même sans considérer l'impact que cela pourrait avoir sur l'autre.
Après l'université, j'ai commencé à réaliser que je pourrais nouer des relations plus étroites si j'écoutais davantage, et j'ai travaillé dur pour y parvenir. Mais cela m'a demandé d'immenses efforts et je me suis sentie comme un échec parce que je ne pouvais pas faire ce que le reste du monde pouvait faire, apparemment si facilement.
Les choses prennent enfin un sens
À un moment donné, j'ai commencé à penser que je pourrais être sur le spectre de l'autisme, après avoir lu beaucoup de fils de discussion de personnes atteintes de TSA parlant de leur traitement du cerveau. Beaucoup de ces informations me semblaient très familières. J'ai parlé à mon médecin généraliste. On ne m'a pas diagnostiqué d'autisme, mais le simple fait de prendre ces mesures provisoires m'a permis de me regarder sous un autre angle et de commencer à me pardonner toutes mes "erreurs". Maintenant, être diagnostiqué avec un TDAH signifie que les choses ont enfin un sens.
Adrian Chiles a été diagnostiqué avec un trouble de déficit de l'attention (TDA) cette année et a récemment parlé de la façon dont le fait de recevoir un traitement a changé sa vie. C'est la même chose pour moi. Je suis une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et j'ai commencé à prendre des amphétamines en juin, ce qui me permet d'atteindre le même niveau que tout le monde.
Depuis, j'ai aussi perdu deux pierres et j'ai arrêté les antidépresseurs pour la première fois en huit ans. J'ai aussi adopté les livres audio - je suis passée de l'abstinence à la surconsommation de 40 livres depuis mars - et je commence enfin à ralentir.
Je me suis convaincue que j'étais mauvaise et j'ai toujours pensé : "Si je fais ça, tout ira bien. Mais ça n'a jamais été le cas. La vie prend du temps. Écouter prend du temps et sortir de nos têtes et entrer dans la pièce peut être difficile et confrontant.
Regarder vers l'avenir :
Récemment, j'ai fait part de mon diagnostic à mon nouveau grand patron, devant une salle de directeurs et de rédacteurs. Elle m'a dit que j'étais courageuse. Des collègues m'ont appelé pour me "féliciter". C'est la chose la plus facile que j'ai jamais faite et, bien que cela ait été difficile à écrire, si je suis assez à l'aise pour le dire à la personne dont je dépends financièrement, je peux commencer à le dire aux autres aussi. J'ai l'intention d'en écrire davantage à titre professionnel et je veux utiliser pour le mieux les nouvelles compétences que j'ai pu débloquer pour la première fois de ma vie.
Je ne convaincrai pas tout le monde que j'ai changé et les comportements du passé me hanteront toujours. La différence maintenant, c'est que je peux choisir comment aller de l'avant, et cela me semble incroyable. Je n'ai plus besoin de faire mes preuves. J'ai réussi. J'ai survécu. Je vais profiter pleinement de la vie pour la première fois.