Ana Povo ha dichiarato all'agenzia di stampa Lusa che il Ministero della Salute ha accettato la proposta della Direzione Generale della Salute(DGS) di ampliare la strategia di immunizzazione nella prossima campagna di vaccinazione, estendendola a tutti i bambini nati tra il 1° giugno 2025 e il 31 marzo 2026.

Nell'ultima campagna, la vaccinazione ha mirato a proteggere circa 62.000 bambini, con un investimento stimato dal Governo di 13,6 milioni di euro, e sono stati immunizzati bambini di età compresa tra zero e otto mesi.

"Con questa misura intendiamo proteggere [più] circa 14.000 bambini, perché riteniamo che, così facendo, ridurremo la suscettibilità individuale e il carico della malattia, aumentando l'impatto positivo sull'uso dei servizi che si è verificato nella stagione precedente, non solo con la riduzione dei ricoveri, ma anche con la riduzione del numero di emergenze ospedaliere nei bambini sotto l'anno di età", ha evidenziato.

La strategia di vaccinazione continua a includere i bambini di età superiore a un anno che fanno parte di gruppi a rischio, come i neonati prematuri, i bambini con malattie cardiache, polmonari o neuromuscolari congenite, i bambini con un sistema immunitario indebolito e i pazienti con asma o broncopneumopatia cronica ostruttiva.

Il Segretario di Stato ha ricordato che nella stagione 2024-2025, anche su raccomandazione tecnica del Segretariato, il Ministero della Salute ha scelto di fornire, per la prima volta, l'immunizzazione gratuita contro l'RSV ai bambini nati tra il 1° agosto e il 31 marzo.

La campagna si è svolta tra ottobre e marzo, periodo di circolazione del virus, e il Segretariato ha rilevato che "questa immunizzazione è molto efficace nei bambini".

"E perché è efficace? Perché il virus respiratorio sinciziale provoca infezioni respiratorie che nei bambini, in particolare fino a tre mesi e tra i tre e i sei mesi, portano spesso alla necessità di ricovero in ospedale, non solo in reparto ma anche in terapia intensiva", ha detto Ana Povo.

Secondo il Segretario di Stato, si è registrata una diminuzione di circa l'85% dei ricoveri in reparto e in terapia intensiva nei bambini fino a tre mesi e una riduzione del 40% nei neonati tra i tre e i sei mesi.

"Questo ha un impatto anche sui genitori stessi, perché ogni volta che abbiamo un bambino ricoverato in ospedale, abbiamo un padre o una madre che smettono di lavorare per accompagnare il bambino durante la sua malattia. Pertanto, questa non è solo una misura per i bambini, ma anche per le famiglie", ha affermato.

La vaccinazione gratuita è stata disponibile in tutte le maternità del settore pubblico, privato e sociale per i bambini nati tra il 1° ottobre 2024 e il 31 marzo 2025; e nelle istituzioni sanitarie del Ssn per quelli nati tra il 1° agosto 2024 e il 30 settembre 2024 e per i bambini con determinati fattori di rischio.

La campagna di immunizzazione, che si è conclusa il 31 marzo 2025, ha registrato un'elevata accettazione da parte di genitori e famiglie, raggiungendo una copertura stimata di circa l'85% dei bambini coperti.

Secondo i dati dell'Istituto Ricardo Jorge(INSA), che sta concludendo lo studio per valutare l'efficacia dell'immunizzazione contro l'RSV, la stima preliminare dell'efficacia dell'anticorpo monoclonale somministrato contro l'ospedalizzazione per infezione respiratoria acuta da RSV è stata dell'85%, vicina alle stime ottenute in altri Paesi.

Questo virus, considerato altamente contagioso, è la causa più comune di malattia delle vie respiratorie nei bambini di età inferiore a un anno.