Al di là, i colori vivaci e sgargianti di una miriade di luci lampeggianti e il suono musicale tintinnante di gigantesche colonne di gioco digitali facevano concorrenza a comparse vestite in modo eccentrico che sfidavano a "provarci".

Chiunque si sia paracadutato alla Feira Internacional de Lisboa (FIL) di Lisbona da martedì a giovedì della scorsa settimana avrebbe potuto pensare di essere arrivato a Las Vegas, ma si trattava della seconda edizione lisbonese del Summit SBC, il più grande evento del settore del gioco d'azzardo in Europa e certamente uno dei più grandi al mondo.

Circa 30.000 delegati e visitatori hanno attraversato i tornelli della fiera durante l'evento, che si è svolto da martedì 16 settembre a giovedì 18 settembre, diventando così la più grande fiera della città oltre al Web Summit, con oltre 71.000 partecipanti, che tornerà a Lisbona a novembre.

"Questo evento ha raggiunto una pietra miliare e questo significa molto per noi. Per una fiera nata non molto tempo fa, è stato incoraggiante vedere quanto sostegno ed entusiasmo abbia ottenuto da tutto il settore", ha dichiarato Paul Mills, direttore degli eventi di SBC.

Una rapida occhiata ai numeri dà un'idea della portata dell'evento che, oltre ai 30.000 partecipanti registrati, ha coinvolto anche 700 sponsor ed espositori e circa 5050 relatori.

Rispetto all'edizione dello scorso anno, l'evento non fa che crescere, con un aumento del 20% delle presenze nel 2024, con l'aggiunta di 16 nuovi Paesi ai 150 rappresentati nella prima edizione di Lisbona. La superficie occupata è passata dai 110.000 m2 del 2024 ai 135.000 m2 di quest'anno e ci sono stati 235 nuovi sponsor.

Erano presenti quasi tutti i protagonisti del mondo dei videogiochi, un'industria che vale circa 190 miliardi di dollari in tutto il mondo, secondo le recenti previsioni di Newzoo e GamesHub, con un aumento del 3,4% rispetto all'anno precedente, in gran parte guidato dalle vendite di console e dalla continua forza dei giochi premium per PC e console.

In effetti, sono stati presenti 5.969 dirigenti d'azienda, con un aumento del 31% delle presenze degli operatori e del 38% delle presenze degli affiliati.

In termini di crescita del pubblico regionale, i delegati sono arrivati da lontano, dai quattro angoli della terra: un aumento del 20,9% da Stati Uniti e Canada, +40,4% dall'America Latina, +49% dall'Europa, +78,2% dall'Africa, +68,8% dall'Asia e +18,6% da Australia e Nuova Zelanda.

Gli headliner più importanti

Ma è stata la qualità dei nomi di spicco di quest'anno a far brillare l'SBC Summit, con le presentazioni dell'imprenditore seriale e potenza del marketing Gary Vaynerchuk, del fondatore e CEO di Zuckerberg Media, Randi Zuckerberg (la sorella di Mark Zuckerberg), della leggenda della Formula 1 Rubens Barrichello e dell'indiscusso campione dei pesi massimi, l'ucraino Oleksandr Usyk.

E poiché lo sport è indissolubilmente legato al gioco, all'evento era presente una vera e propria costellazione di oltre 20 leggende del calcio del passato e del presente, tra cui l'ex calciatore italiano Alessandro Del Piero, l'ex internazionale spagnolo Gaizka Mendieta, l'ex internazionale slovacco Marek Hamsik, l'ex internazionale brasiliano Roberto Carlos e l'ex internazionale greco Giorgos Karagounis.

Uno dei momenti salienti dei tre giorni di summit è stata la partita di calcio di beneficenza delle leggende, tenutasi lunedì 15 ad Alvalade, a Lisbona, che probabilmente raccoglierà quasi un milione di euro per cause benefiche e per aiutare le comunità che soffrono per gli effetti della guerra e delle tensioni locali in tutto il mondo, quando si farà il bilancio finale.

La squadra di casa portoghese, composta dai veterani Figo, Nani, Tiago, Alves, Coentrão, Pepe, Quaresma, Maniche, Pauleta e Bosingwa, ha affrontato una forte squadra internazionale di leggende composta da Larsson, Hamsik, Zanetti, Kakà, Terry, Cech, Karembeu, Saviola, Materazzi, Mendieta e Puyol, vincendo per 4-1.

Raffinatezza

Dennis Algreen (Senior Marketing Director della SBC) ha dichiarato che il secondo anno a Lisbona ha portato un grande perfezionamento all'evento. "Abbiamo raggiunto l'obiettivo di oltre 30.000 presenze, con un aumento del 20% rispetto all'anno scorso, per quello che è il nostro più grande evento di punta".

"Abbiamo anche globalizzato ulteriormente l'evento, che è parte di ciò che volevamo ottenere, aggiungendo altri 16 Paesi alla lista, portando il totale a 150 contatori, per cui stiamo sicuramente assistendo a una maggiore partecipazione internazionale e globale", ha affermato.

Algreen si è detto orgoglioso della presenza di quasi 6.000 decisori di livello C, ovvero dirigenti di alto livello con titoli che iniziano con "Chief" (come CEO, CFO, COO). "Sono abbastanza sicuro che questa sia la percentuale più alta di decisori senior di qualsiasi altro evento del settore".

"Abbiamo anche avuto un numero piuttosto elevato di relatori e di star dello sport, e ci siamo preoccupati di garantire che questi eventi fossero infarciti di un numero sempre maggiore di conoscenze esterne, non necessariamente dal settore, ma stiamo imparando da alcuni altri settori, in particolare dai pionieri della tecnologia, ed è per questo che abbiamo portato Gary Vaynerchuk e Randi Zuckerberg per aiutare le persone a comprendere meglio le idee sull'Intelligenza Artificiale e sul Data Trading".

In termini di impatto su Lisbona, "abbiamo portato 30.000 partecipanti in una città di 500.000 abitanti, con un impatto significativo per alberghi e ristoranti, con una stima di 72.000 notti in camera prenotate e stiamo ancora calcolando l'impatto finanziario finale per la città, quindi questo ha un impatto significativo per la comunità locale".

Andy McCarron (amministratore delegato della SBC). "Questo è stato il nostro evento più grande da diverse aree geografiche ed è diventato il nostro evento globale, con il networking che è una parte massiccia di esso, ed è per questo che abbiamo investito così tanto nelle nostre opportunità di networking durante i tre giorni".

"Abbiamo aggiunto accademie tecnologiche, alcune fondate e centrate sulle discipline del settore, ma altre in periferia, che coprono l'AI, il Web 3.0, la Blockchain e la Gamification", ha concluso.

Didascalia dell'immagine: Dennis Algren (L) e Andy McCarron (R) sono soddisfatti come Punch del Summit SBC di quest'anno, che ha portato 30.000 partecipanti e un milione di euro ad albergatori, ristoranti e commercianti di Lisbona.