In un comunicato, il Comune di Loulé ha rivelato che l'ampliamento dell'eliporto è "un investimento del Comune che rafforzerà la risposta regionale in termini di protezione civile e di soccorso".

Crediti: Immagine fornita; Autore: CM Loulé;

Nello stesso documento, Rui Rocha rivela che l'espansione rende Loulé un "hub strategico per le risorse aeree nel sud del Paese", attraverso un'infrastruttura che servirà non solo l'Algarve ma anche la regione del Baixo Alentejo.

"In questi centri di risorse aeree, sia quelli che si concentrano sugli incendi rurali che quelli, come questo, che combinano anche emergenze mediche, la massima prontezza è essenziale! Nel soccorso d'emergenza, un minuto può spesso significare la differenza tra la vita e la morte", ha dichiarato il funzionario governativo, sottolineando l'importanza dell'investimento.

Grazie all'ampliamento, l'elisuperficie sarà in grado di ospitare "cinque elicotteri in modo permanente", due in più rispetto al passato. È stato inoltre creato un nuovo hangar con capacità per elicotteri pesanti, oltre a un aumento del parcheggio, del rifornimento e della manutenzione degli aeromobili, nonché un ampliamento degli alloggi e delle aree di supporto tecnico per gli equipaggi dell'Autorità nazionale per le emergenze e la protezione civile (ANEPC) e dell'Istituto nazionale per le emergenze mediche (INEM).

I miglioramenti infrastrutturali consentono alla base di Loulé di "disporre di strutture regionali uniche nel loro genere, in grado di gestire le operazioni aeree per la lotta agli incendi rurali, il trasporto, le emergenze mediche, le missioni di protezione e soccorso e la ricerca e il salvataggio". Nel 2018, l'uso dell'eliporto come struttura di soccorso è stato sospeso. Pertanto, a partire dall'ottobre 2025, l'eliporto municipale "tornerà a ridurre drasticamente i tempi di risposta alle emergenze sulla costa e nell'entroterra, che attualmente dipendono dai mezzi dell'Aeronautica Militare che si trovano a diversi chilometri di distanza".

"Il Comune di Loulé ha svolto un ruolo pionieristico e decisivo nel consolidamento di questa infrastruttura. Nel 2015, con il sostegno dei fondi comunitari, ha costruito l'edificio di supporto per la base permanente di elicotteri di Loulé. Le strutture hanno una capacità di 21 persone e comprendono aree amministrative, logistiche e sociali che garantiscono il funzionamento continuo delle squadre dell'ANEPC e dell'INEM", ha dichiarato il Comune in un comunicato.

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Il Comune di Loulé afferma che l'investimento nel progetto è costato oltre tre milioni di euro ed è stato finanziato dal progetto "CILIFO - Centro iberico di ricerca e lotta contro gli incendi boschivi". Tuttavia, anche l'ampliamento dell'eliporto comunale di Loulé ha ricevuto finanziamenti dalla città.

"Questo è il culmine di un programma politico che è stato perseguito sistematicamente per molti anni. Siamo un comune con una posizione geografica centrale e strategica; da qui le risorse possono essere proiettate in qualsiasi zona dell'Algarve o anche del Baixo Alentejo, risparmiando tempo, il che è fondamentale data la natura del lavoro svolto qui", ha dichiarato Vitor Aleixo, sindaco di Loulé, come citato nel comunicato.