La maggior parte dei lettori non avrà mai sentito parlare di Palmeiros - e non confondetelo con un noto campo da golf dal nome simile. Secondo Google non esiste, ma è possibile trovarlo come un puntino su alcune mappe. Eppure è provato che questo borgo senza uscita, vicino alla cittadina di Salir, a nord di Loulé, esiste fin dall'epoca romana.

Oggi comprende una ventina di abitazioni occupate dalla popolazione permanente e altre utilizzate come case per le vacanze, che ospitano una moltitudine di nazionalità. I suoi occupanti vanno dai tradizionali abitanti del luogo che coltivano le proprie verdure e allevano polli come le loro famiglie hanno fatto per generazioni, ai dirigenti di alto livello che arrivano per il fine settimana. Non ci sono negozi, bar o ristoranti; non c'è nemmeno una chiesa - ma c'è lo spirito.

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Questo è emerso chiaramente durante la commemorazione dei "Santos Populares", i tre santi di cui si celebra il ricordo a giugno. Alcuni abitanti del luogo hanno involontariamente trasformato l'occasione in un esperimento di integrazione sociale... e di divertimento!

Il tutto è iniziato durante la festa primaverile di Espiga , che ha portato la vicina Salir sulla mappa del Portogallo e che ora sta diventando riconosciuta a livello internazionale. Un manipolo di abitanti di Palmeiros stava allestendo un carro festoso nella strada del villaggio, quando alcuni residenti espatriati sono arrivati per aiutare. Una cosa tira l'altra e, naturalmente, non passò molto tempo prima che venissero consumate alcune cervejas e vinhos. Nel frattempo, hanno suggerito che era giunto il momento di organizzare la prima festa di strada del villaggio. E un mese dopo è successo.

Il presidente progressista di Salir, Francisco Rodrigues, ha dato il suo appoggio al consiglio parrocchiale e sono state fornite attrezzature per la chiusura delle strade, tavoli e panchine. La

notte, un mix di residenti locali ed espatriati arrivò portando bevande e cibo per il barbecue. La maggior parte di questo cibo è stato condiviso con tutti gli altri. La cosa sorprendente è che molti dei presenti conoscevano pochi dei loro vicini; eppure persone che fino a quel momento si erano limitate a un cenno di saluto o a un "bom dia" con gli altri si sono trovate improvvisamente a condividere bottiglie di vino insieme. Le conversazioni si sono svolte in portoghese, inglese e francese (a vari livelli di fluidità!) e poi sono iniziate le danze.

L'opinione comune più diffusa è stata quella del successo di un esperimento involontario che ha unito diverse nazionalità e, soprattutto, del fatto che dobbiamo rifarlo. Palmeiros non è più un puntino su una mappa: ora è una comunità vibrante.