Volgens het nieuwe systeem, dat op 15 december van kracht wordt, moeten mensen die uit landen zonder quarantaine-vrijstelling komen, nog steeds preventief isoleren, maar na vijf dagen kunnen ze een Covid-19 test uitvoeren en als deze negatief is, mogen ze uit quarantaine.

De Britse minister van Vervoer, Grant Shapps, zei dat het doel van de nieuwe maatregel is om het internationale reizen te vergemakkelijken en te bevorderen en de vervoers- en toerisme-industrie te helpen, die in het bijzonder wordt getroffen door de vervoersbeperkingen in verband met de Covid-19-pandemie.

In een verklaring zei Schapps: "We hebben een plan om ervoor te zorgen dat onze route uit deze pandemie zorgvuldig en evenwichtig is. Hierdoor kunnen we ons richten op wat we nu kunnen doen om het internationale verkeer te ondersteunen en tegelijkertijd het publiek veilig te houden. En dat is waarom mensen die in Engeland aankomen vanaf 15 december in staat zullen zijn om hun 14 dagen van zelfisolatie terug te brengen tot slechts 5 dagen door het verkrijgen van een Covid-19 test van een particuliere aanbieder.

"Deze vermindering van de zelfisolatie, tot twee derde, zal mensen helpen om internationale reizen te boeken, wetende dat je terug kunt keren naar Engeland en jezelf voor een kortere periode kunt isoleren als je eenmaal die negatieve test hebt.

"Onze nieuwe teststrategie zal ons in staat stellen om vrijer te reizen, om geliefden weer te zien en om internationale zaken te doen. Door mensen de keuze te geven om op dag 5 te testen, ondersteunen we ook de reisindustrie bij de wederopbouw van deze pandemie.

De kosten van een test, die zal worden uitgevoerd binnen het private gezondheidssysteem, kan gemiddeld tussen £65 en £120 (€73 en €135) kosten en het resultaat duurt tussen de 24 en 48 uur.

Voorlopig is deze maatregel alleen van toepassing op Engeland, aangezien Schotland, Wales en Noord-Ierland autonoom zijn op het gebied van gezondheidskwesties.

De organisatie die de Britse luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt, Airlines UK, noemde de maatregel "een zeer welkome stap" en omschreef deze als "een licht aan het eind van de tunnel".

Zij blijft echter pleiten voor een systeem waarbij de passagiers voor vertrek worden getest om elke vorm van quarantaine bij aankomst te vermijden, omdat "het de enige manier is om de markt volledig te heropenen", aldus de CEO van Airlines UK, Tim Alderslade.

"Dit is een zeer welkome stap die het proces van het openstellen van internationale reizen en het herstarten van de Britse luchtvaart zal opstarten. Het is een goed begin en door de quarantaineperiode meer dan te halveren moeten we zien dat de vraag voorzichtig terugkeert en dat meer routes en bestemmingen weer levensvatbaar worden.

"Dat gezegd hebbende, een test op dag 5 laat de quarantaine niet vervallen en daarom kijken we uit naar de samenwerking met de overheid om te komen tot een pre-departure of binnenlandse testregeling die de noodzaak van zelfisolatie veilig kan wegnemen, zo snel mogelijk. Alleen zo kunnen we de markt weer volledig openstellen. Maar met deze aankondiging is er nu licht aan het eind van de tunnel, niet alleen voor de luchtvaartmaatschappijen en de Britse luchtvaart, maar ook voor de consumenten die met Kerstmis en daarna weg willen," zei Tim Alderslade.

Intussen heeft de International Air Transport Association (IATA) op de 76e Algemene Vergadering van Aandeelhouders (AVA) unaniem besloten de regeringen dringend op te roepen om de grenzen weer open te stellen om te kunnen reizen.

De IATA stelt voor om internationale reizigers systematisch te testen, waardoor de grensbeperkingen kunnen worden opgeheven en een alternatief voor de huidige quarantaineregels kan worden geboden.

"Mensen willen en hebben behoefte aan wereldwijde mobiliteit. De maatregelen van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) voor het opstijgen van vliegtuigen maken het vliegen veilig. Maar grenssluitingen, bewegingsbeperkingen en quarantainemaatregelen maken reizen voor de meesten onmogelijk. We moeten regelen hoe we met het virus leven. Maar dat hoeft niet te betekenen dat de luchtvaart wordt vernietigd, dat miljoenen banen op het spel worden gezet, dat economieën worden lamgelegd en dat het internationale sociale weefsel wordt verscheurd. We zouden vandaag de dag veilig grenzen kunnen openen met systematische Covid-19 tests," zei Alexandre de Juniac, directeur-generaal en CEO van de IATA.

Author

Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson