"Ik heb samen met president Ursula von der Leyen een brief geschreven aan de staatshoofden en regeringsleiders van de Europese Unie om te onderstrepen hoe belangrijk het is de inspanningen te bundelen en de industrie erbij te betrekken om de productiecapaciteit en het aanbod van vaccins in de Europese Unie te vergroten", zo onthulde hij vandaag António Costa op zijn persoonlijke account van het sociale medium Twitter.

In hetzelfde bericht zei António Costa dat hij en Ursula von de Leyen ook de Europese staatshoofden en regeringsleiders waarschuwden dat het "van essentieel belang is om de reeds lopende initiatieven van de Commissie te ondersteunen", zodat de lidstaten "voorbereid zijn op mogelijke nieuwe stammen van dit virus en toekomstige risico's voor de volksgezondheid".

Dinsdag had de Portugese premier een ontmoeting met de uitvoerend voorzitter van de farmaceutische multinational AstraZeneca, nadat hij garanties had gekregen voor de versterking van de productiecapaciteit van vaccins tegen covid-19 om aan het leveringsschema in de Europese Unie te voldoen.

Tijdens die ontmoeting met Pascal Soriot, algemeen directeur van AstraZeneca, heeft deze multinational volgens António Costa "herhaald dat hij zich ertoe verbindt" om "zijn productiecapaciteit in Europa te versterken, zodat het tijdschema voor de levering van vaccins aan de Europese Unie kan worden nageleefd".

"Elke dag vertraging in het vaccinatieproces is een verloren dag en er worden levens op het spel gezet", aldus de leider van de Portugese regering.

Volgens de premier van Portugal, een land dat momenteel de Raad van de Europese Unie voorzit, "zal AstraZeneca de Europese Unie negen miljoen extra doses van zijn vaccin tegen covid leveren, voor een totaal van 40 miljoen doses in het eerste kwartaal, een stijging van 30 procent ten opzichte van het vorige voorstel van het bedrijf".

De leider van de Portugese uitvoerende macht voegde eraan toe dat hij blijft hierin "samenwerken met de Europese Commissie, hetgeen een nieuwe stap is in de lange marathon voor de bescherming van het leven en de gezondheid van de Europeanen".