Het programma van het festival, dat tijdens een persconferentie in Sintra werd aangekondigd, brengt enkele van de belangrijkste namen uit de hedendaagse flamenco samen, zoals het Josémi Carmona Trio met Pepe Habichuela, de danser Farruquito, naast de optredens van de Hongaarse Mónika Lakatos, de eerste zigeunerartieste die de Womex-prijs heeft ontvangen, zullen ook de Portugees Ricardo Ribeiro, de Roemeense Taraf de Caliu (nieuwe formatie van de oprichters van Taraf de Haïdouks) en, aan het eind van het festival, de No Smoking Band van de Servische regisseur Emir Kusturica, die deel uitmaakt van de jury van deze editie, te zien zijn.

"Op een bepaald moment dat we doormaken, waarbij de aanwezigheid van de Roma in Portugal ter discussie staat, leek het ons uiterst belangrijk om een analyse te maken van wat de Roma-cultuur werkelijk is, de viering en alles wat ze ons heeft gegeven", zei de producent en directeur van LEFFEST, Paulo Branco, tijdens de persconferentie.

Romengo & Mónika Lakatos at WOMEX 15

In deze context zal het festival ook een tentoonstelling presenteren, aangekondigd als de eerste in Portugal, in MU.SA, in Sintra, van de Oostenrijkse Romakunstenares Ceija Stojka (1933-2013), die drie nazi-concentratiekampen overleefde en schilderes en schrijfster werd die gedurende haar carrière in meerdere landen exposeerde.

Daarnaast zal het festival ook debatten organiseren over zowel het verleden van de Romagemeenschap als de huidige situatie, in een viering die wil dienen als "antwoord en reactie op alle xenofobe en anti-Rom discoursen die in heel Europa plaatsvinden", zoals programmeur Inês Branco Lopéz zei.

Het LEFFEST, dat weer in verschillende zalen in Lissabon en Sintra wordt gehouden, heeft acht films in competitie en meer dan een dozijn daarbuiten, met de nadruk op de laatste, waaronder het meest recente werk van Wes Anderson (" The French Dispatch", dit jaar bejubeld op het Filmfestival van Cannes), van Joaquim Pinto en Nuno Leonel (de trilogie "Pathos Ethos Logos"), van Paul Schrader ("The Card Counter") of van Joachim Trier ("The Worst Person in" the World").

De competitie van het festival omvat "A Chiara" van Jonas Carpignano, "A Night of Knowing Nothing" van Payal Kapadia, "Brother's Keeper" van Ferit Karahan, "Onoda - 10.000 Nuits Dans La Jungle", van Arthur Harari, " Ouistreham" van Emmanuel Carrère, "Red Rocket" van Sean Baker, "The Innocents" van Eskil Vogt, en "Unclenching The Fists" van Kira Kovalenko. Naast Kusturica bestaat de jury voor deze editie uit de Nobelprijswinnaar voor Literatuur J. M. Coetzee, de regisseur en producente Maria Speth en de actrice Dolores Chaplin.

Het LEFFEST brengt ook retrospectieven van Jane Campion, Ryusuke Hamaguchi, Mike Dibb, Cristi Puiu en Maria Speth, met aandacht voor het werk van de Portugese regisseur en producent Rodrigo Areias en de vertoning van gefilmde stukken en een 'masterclass' van de Italiaanse regisseur Romeo Castellucci. Voor het eerst krijgt het festival een verlengstuk in Matosinhos, bij Norteshopping, van 21 tot 25 november, in samenwerking met Cinemas NOS.