Het voormalige staatshoofd ligt sinds 27 augustus met ademhalingsmoeilijkheden in het Hospital de Santa Cruz in Lissabon.

Sampaio verbleef in de Algarve, maar nadat hij ademhalingsmoeilijkheden had gekregen, en "gezien zijn voorgeschiedenis als hartpatiënt", werd hij overgebracht naar Lissabon.

Jorge Sampaio, 81 jaar oud, was president van de republiek gedurende twee termijnen, tussen 1996 en 2006.

In 1989 werd hij verkozen tot leider van de Socialistische Partij en tegelijkertijd werd hij verkozen tot burgemeester van Lissabon, na te zijn herkozen in 1993.

Na zijn ambt als president van de Republiek werd hij in 2006 door de secretaris-generaal van de Verenigde Naties benoemd tot speciale gezant voor de bestrijding van tuberculose en tussen 2007 en 2013 was hij de hoge vertegenwoordiger van de VN voor de Alliantie der beschavingen.

Laatstelijk was hij voorzitter van het mondiale platform voor Syrische studenten, dat hij in 2013 heeft opgericht om bij te dragen tot een antwoord op de academische noodsituatie die door het conflict in Syrië is ontstaan, waardoor duizenden jongeren geen toegang tot onderwijs hebben.

Jorge Fernando Branco de Sampaio bekleedde gedurende zijn hele leven de hoogste politieke functies in het land.

Hij begon zijn reis, toen hij nog student was, als een van de hoofdrolspelers, aan de Universiteit van Lissabon, van de academische crisis van het begin van de jaren zestig, die een lange en wijdverspreide beweging van studentenprotest tegen de Estado Novo op gang bracht, tot 25 april 1974.

Later was hij secretaris-generaal van de PS (1989-1992), voorzitter van de gemeenteraad van Lissabon (1990-1995) en president van de republiek (1996 en 2006).