Het waren mijn soort planten - ze deden het goed, of ik ze nu één keer per week water gaf of een maand lang vergat, en ze groeiden zo langzaam dat ze nooit gesnoeid of teruggesnoeid hoefden te worden. Sommige waren harig, andere stekelig, en weer andere hadden dodelijke haken die zich in je vingers vastzetten als je niet oppast, en die je met de grootste moeite kon verwijderen. Ik had ook een spinnenplant - die was wat veeleisender en moest regelmatig water krijgen, en af en toe kwamen er 'baby's' uit als ik even niet oplette, die dan moesten worden weggesnoeid voordat ze zelf wortel zouden schieten in de grond van de cactussen ernaast.

Nu woon ik in Portugal, waar cactussen gemakkelijk groeien in de hete zon en het buiten goed doen - sommige groeien zelfs in het wild, en doen het prima, dank u wel. Ik heb er een paar in potten die ik heb gekweekt van stekken of heb gekocht in de supermarkt, of waar ik me in een wild moment, tegoed aan heb gedaan in een tuincentrum. Ik heb zelfs eens een zeer indrukwekkende privétuin bezocht waar elke plant een cactus of een vetplant was, sommige waren enorme reuzen die er jaren over gedaan moeten hebben om zo groot te worden.

Maar nu moet ik heel voorzichtig zijn, want ik heb honden die door de struiken en planten struinen, geuren verkennen en, eh, hun poten optillen (als je begrijpt wat ik bedoel), en ik zou het vreselijk vinden als ik een van die weerhaakjes uit een belangrijk plekje zou moeten halen. Bovendien is één hond blind, dus ik wil ook niet dat hij doorns in zijn ogen krijgt.

Dus heb ik genoegen genomen met vetplanten, en wat een genot zijn ze! Agave Attenduata Nova is een favoriet, zacht doornloos blad dat in een rozet groeit, een mooie blauwgrijze kleur, een absolute reus van een plant.

Graptopetalum (er zijn verschillende soorten), de mijne heeft een tere gele stervormige bloem, die echt mooi is. Aeonium Arboreum, soms Ierse roos genoemd, heeft opzichtige rozetten van groen die rozerood verkleuren, met een hoge houtachtige stengel die zo gemakkelijk te kweken is. De stengels kunnen worden afgeknipt en geplant, en zelfs enkele die ik heb verwijderd en op de composthoop heb gegooid, hebben wortel geschoten!

Een paar leuke dingen van vetplanten - de meeste hebben geen stekelige delen (deze krijgen een 'vinkje' van mij), gedijen bij verwaarlozing (vinkje), houden van de zon (vinkje), hebben niet veel water nodig (vinkje). Ze slaan water op in hun dikke vlezige bladeren en stengels en gaan gewoon door met hun vrolijke leventje, waarbij sommige af en toe een bloemetje laten groeien, en deze lijken een eeuwigheid mee te gaan. Ze groeien allemaal langzaam, en als ze te groot worden kunnen ze worden teruggesnoeid om nieuwere groei de kans te geven het over te nemen.

Maar eentje die wat speciale zorg nodig heeft is een Sedum, ik geloof dat hij Lemon Coral heet - hij is zo breekbaar als geblazen glas. Je hoeft het maar aan te raken en er valt een stukje af om wortel te schieten, en voor je het weet heb je een tapijt rond de 'moederplant' groeien. Maar ze hebben een mooie frisgroene kleur, die mooi contrasteert met het blauw/grijs van andere vetplanten, en het is gemakkelijk om de afgevallen topjes op te potten als cadeautje voor vrienden die in planten geïnteresseerd zijn.

Er zijn zoveel soorten cactussen en vetplanten, dat ik het moeilijk zou vinden om de meeste te identificeren! Maar ze zijn goedkoop in aanschaf, gemakkelijk te kweken, gemakkelijk te stekken, en over het algemeen hoeft de grond alleen maar goed gedraineerd te zijn met wat zand, puimsteen of perliet erdoor gemengd, hoewel ik moet zeggen dat de mijne het prima doen in potgrond. Houd die stekelige, doornige, haakachtige exemplaren gewoon buiten het bereik van uw huisdieren!


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan