De REPMUS 21 oefening, die tot 24 september in Tróia loopt, is "de grootste oefening van operationele experimenten in de NAVO" en test "onbemande autonome voertuigen" die zich onder water, aan de oppervlakte of in de lucht verplaatsen, vertelde de commandant van de marine, João Lourenço Piedade, aan Lusa.

João Lourenço Piedade merkte op dat de meeste van de missies die deze robots uitvoeren "bewaking of bescherming van bepaalde plaatsen" zijn.

"We testen geen voertuigen met wapens, maar in feite kunnen sommige van hen een meer militaire toepassing hebben als we de wapens aan boord plaatsen. We testen tactieken en procedures", zei hij.

De REPMUS oefening begon op 10 september, met 12 deelnemende schepen, waarvan zeven van de Portugese marine, waaronder de onderzeeër Tridente, het fregat Álvares Cabral en het oceanografische schip D. Carlos I, en schepen van de Amerikaanse en Italiaanse marine.

"Sommige van de schepen worden gebruikt als lanceerplatforms voor onderwatervoertuigen, voor het plaatsen van bepaalde sensoren op de zeebodem en ook als doelen die moeten worden gedetecteerd door de systemen die we testen", zei hij.

Deze oefening, de grootste in zijn soort die door de NAVO wordt uitgevoerd, is een "serie-oefening", waarbij "er geen globaal scenario is, maar een kleine reeks oefeningen die deze technologieën testen in zeer specifieke scenario's, van achtergrondkartering, wat een scenario is dat volledig civiel kan zijn, tot zelfs missies die een militaire toepassing hebben, zoals het ondersteunen van een amfibische landing op een strand".

Met ongeveer 1.200 deelnemers brengt de oefening strijdkrachten, academische onderzoekers en vertegenwoordigers van de industrie samen, een bijeenkomst die dient om "de ontwikkeling van nieuwe technologieën te versnellen".

Tussen lucht-, oppervlakte- en onderzeebootvoertuigen zullen meer dan 30 technologieën worden getest in een gebied van 1.400 zeemijl.

15 bedrijven, de faculteit Ingenieurswetenschappen van de Universiteit van Porto en acht andere entiteiten van de NAVO nemen deel.