De onderscheiding, van The Yacht Harbour Association, met steun van de British Marine Federation, is het resultaat van stemmen van booteigenaren die jachthavens van over de hele wereld hebben beoordeeld.

De jachthaven van Vilamoura, de eerste in zijn soort in Portugal, werd in 1974 in gebruik genomen en is momenteel een referentie in het nationale recreatieve nautische panorama, omdat het de grootste van het land is, met 825 ligplaatsen, een scheepswerf en een volledig uitgerust trainingscentrum voor wedstrijdzeilen.

In 2021 ontving Vilamoura Marina schepen uit 29 landen. De omgeving van de jachthaven van Vilamoura wordt ingenomen door een commercieel gebied met ongeveer 100 restaurants, terrassen en een gevarieerd aanbod van winkels die allemaal hebben bijgedragen aan het aantrekken van meer dan vier miljoen bezoekers.

"De onderscheiding van The Yacht Harbour Association weerspiegelt de grote kwaliteit van de infrastructuur die de jachthaven van Vilamoura beschikbaar stelt aan degenen die ons bezoeken, niet alleen voor de schepen en hun inzittenden, maar ook voor de reeks diensten die beschikbaar zijn op onderhoudsniveau", aldus Isolete Correia, hoofd van de jachthaven van Vilamoura en manager van Vilamoura World.

"De jachthaven van Vilamoura heeft ook een sportieve roeping als gevolg van het partnerschap met Vilamoura Sailing, een opleidingscentrum dat zeilers van over de hele wereld aantrekt en dat in 2021 internationale regatta's en kwalificaties voor de Olympische Spelen heeft georganiseerd", voegde ze eraan toe.

In 2008 sloot de jachthaven van Vilamoura zich aan bij het Gold Award Scheme, een programma dat wordt gepromoot door The Yacht Harbour Association, dat 2 tot 5 ankers toekent aan jachthavens, afhankelijk van het niveau van de dienstverlening en de kwaliteit van de infrastructuur. In datzelfde jaar kreeg de jachthaven de maximale waardering van 5 Gouden Ankers.

Tussen 2015 en 2017 werd de jachthaven van Vilamoura, onder alle jachthavens die met 5 ankers waren geclassificeerd, verkozen tot beste internationale jachthaven van het jaar (een categorie die alle jachthavens buiten het Verenigd Koninkrijk omvat). Omdat het drie opeenvolgende jaren werd bekroond, werd het in 2017 onderscheiden met de respectievelijke onderscheiding: "International Marina of Distinction 2015-2017". In 2019 werd het opnieuw onderscheiden met de prijs voor beste internationale jachthaven van het jaar.