De kerk en het kerkhof van een van de meest emblematische gebouwen van Bragança hadden schulden bij een aannemer en werden online geveild met een basiswaarde van 137.000 euro.

De geveilde kerk en het kerkhof behoren toe aan de Derde Franciscaanse Orde, een organisatie van leken, en maken deel uit van het klooster van São Francisco, dat momenteel onder rechtstreeks staatsbestuur staat en waar het districtsarchief van Bragança is gevestigd.

Het middeleeuwse gebouw, daterend uit de 13e eeuw en gelegen naast het kasteel van Bragança, was vroeger een klooster, militair hospitaal en gesticht.

De financiële moeilijkheden van de orde die eigenaar is van het godshuis zijn sinds ongeveer 30 jaar bekend, toen met steun van de Staat, via instanties en programma's die verband houden met cultuur, en van de Kamer van Bragança werd begonnen met de restauratiewerkzaamheden.

Een contractschuld ligt aan de basis van de gerechtelijke procedure die heeft geleid tot de veiling van de grootste kerk van de stad Bragança en waar vroeger grote religieuze evenementen werden gehouden.

Een vertegenwoordiger van de Franciscaanse Derde Orde kondigde aan dat hij opheldering zal verschaffen over het proces dat heeft geleid tot de veiling waarover Lusa maandag berichtte.

De burgemeester van Bragança, Hernâni Dias, zei dat "de gemeente het proces volgt" en dat "de beschikbaarheid tot doel heeft te voorkomen dat het eigendom in handen van een particulier overgaat".

Volgens de publicaties die over het monument zijn verschenen, bezit de kerk van São Francisco een van de rijkste collecties religieuze kunst en de restauraties die de laatste jaren zijn uitgevoerd.

De middeleeuwse fresco's aan de binnenkant van het gewelf en verspreid over de tempel zijn eveneens kenmerkende elementen van dit eigendom.