Stel, je woont als kunstenaar in de Algarve. Of je nu een professional bent en precies weet wat je zoekt, of gewoon een gretige beginner die gewoon op zoek is naar wat papier en kleuren om mee te kliederen - het is lastig om een winkel te vinden die echt alles heeft wat je zou willen hebben.

Ik bedoel, laten we eerlijk zijn, zelfs jij weet het misschien niet. En dat is een deel van de schoonheid van Ana Cardoso's kunstwinkel Artisticline, gelegen in een schaduwrijke, met bomen omzoomde straat in het hart van Portimão.

Een droomwinkel voor kunstenaars

Laat ik het zo zeggen. Als je je voorstelt dat een penseel een soort toverstaf is (wat niet al te moeilijk zou moeten zijn) en dat je met de juiste zwaai of polsbeweging nieuwe werelden kunt scheppen en spectaculaire dingen tot leven kunt brengen op het doek, dan is Ana zeker de Professor McGonagall van de Algarviaanse kunstwereld.

Zij is namelijk zelf een zeer getalenteerde schilderes (haar ongelooflijke referenties hangen overal in de winkel) en zij heeft dus kennis uit de eerste hand over al haar kunstbenodigdheden - aangezien zij er zelf dagelijks veel van gebruikt.

Dit betekent dat ze in staat zal zijn om een blik te werpen op de verf, bijvoorbeeld, die u van plan bent te kopen en u een voorsprong te geven als ze NIET bedoeld zijn om samen te worden gebruikt - en 'rampspoed' te voorspellen.

Geïnspireerd door familie

Toen ik voor onze afspraak (iets te vroeg) in de winkel aankwam, zat ze achter de toonbank de laatste hand te leggen aan haar laatste schilderij van haar kleindochter. Ik trof haar op een kritiek punt waar ze niet kon stoppen en eerst haar werk moest afmaken voordat ze haar penseel neer kon leggen en met me kon praten.

Ik ontdekte dat ze kunstlerares was op Portugese scholen in de Algarve, totdat zij en haar man (een voormalig wiskundeleraar en militair) 20 jaar geleden Artisticline openden. Ze hebben twee volwassen kinderen en nu twee kleinkinderen die Ana's trots en vreugde zijn (ik kon zien hoe haar gezicht oplichtte als ik naar hen vroeg - om nog maar te zwijgen over het aantal schilderijen dat ze van hen had gemaakt).

Sesam open u

Ana vertelde me dat haar winkel door velen is omschreven als een 'caverna do Alibaba' (Alibaba's grot) en ik kan begrijpen waarom.

Om te beginnen heeft ze allerlei soorten olieverf, acrylverf en pastelkrijt van kwaliteitsbedrijven die hier in de Algarve niet vaak te vinden zijn. Ze stond erop om er een paar te noemen, zoals Royal Talens uit Nederland, Sennelier uit Frankrijk en Schmincke uit Duitsland. Aangezien ik zelf geen kunstschilder ben, zeggen die namen me niet zoveel, maar hopelijk hebben sommige van deze ongrijpbare merknamen u de oren doen spitsen, als er kunstenaars zijn die ze lezen.

Trouwens, er is bijna te veel om op te noemen. Pennen, kwasten, allerlei soorten papier en doeken. Ana denkt dat ze de meest uitgebreide collectie linten van de Algarve heeft en ook nog eens een heleboel prachtig gerecycled inpakpapier. Inderdaad een grot van Alibaba. Als je een beetje rondwroet, wie weet wat voor schatten je dan kunt vinden.

In de diepte

Net toen ik dacht dat ik alles wel gezien had, ontdekte ik dat deze 'caverna' nog dieper ging. Het blijkt dat er ook een kelder is. Hier vind je een enorme collectie van Ana's schilderijen van allerlei uiteenlopende dingen, van kleurrijke golven en zeilschepen tot donkere thema's zoals afbeeldingen van hongerende kinderen.

Het is echt een uitgebreid assortiment en dat komt omdat Ana, terwijl ze wacht op klanten, de tijd in de winkel doorbrengt met schilderen. En, zo vertelde ze me, ze had een enorme creatieve uitspatting tijdens de lockdown.

Ondergrondse kunstklassen

Als je nog verder doorloopt vind je haar 'ondergrondse klaslokaal'. Dit is waar Ana op woensdag en donderdag kunstles geeft en het hing vol met schilderijen van haar leerlingen die nog werken in uitvoering waren of aan de muur hingen te drogen.

Dus, als je op zoek bent naar de juiste penseel/magische staf - en lessen over hoe je het gebruikt om iets echt betoverends te creëren, dan stel ik voor dat je haar Facebook pagina bezoekt Artisticline. Hier zul je in staat zijn om routebeschrijving naar de winkel zodat je een keer kunt binnenwippen en zelf kunt rondsnuffelen.