Volgens onderzoek van het Instituut voor Volksgezondheid van de Universiteit van Porto (ISPUP) zijn vrouwen 1,46 centimeter langer dan hun moeders en zijn mannen 3 centimeter langer dan hun vaders.

Dit is de eerste studie die tot nu toe in Portugal is uitgevoerd om de verschillen tussen een generatie en die van hun ouders te beoordelen - waarbij de verschillen tussen mannen en vrouwen afzonderlijk worden beschreven - en het verband daarvan met sociaal-economische factoren.

Sociaal-economische factoren zoals opleiding en beroep beïnvloeden het gedrag en de acties van de ouders op het gebied van onder meer voeding, rookgewoonten en toegang tot gezondheidszorg.

"Deze context kan de maximale groei van hun kinderen beperken, door hun genetisch potentieel te conditioneren", aldus de studie.

De onderzoekers benadrukken dat factoren zoals de toegang tot beter voedsel, betere gezondheidszorg en minder blootstelling aan besmettelijke ziekten als gevolg van verbeterde hygiënisch-sanitaire omstandigheden een effect hadden op jongere generaties.

Een indicator van ongelijkheid

Lengte is dus "een indicator van de gezondheid van de bevolking en een marker van sociaal-economische ongelijkheden".

De resultaten van de studie "Sociaaleconomische factoren en intergenerationele verschillen in lengte van Portugese volwassenen geboren in 1990: resultaten van het EPITeen cohort" werden gepubliceerd in het Journal of Biosocial Science.

Het onderzoek werd uitgevoerd door Berta Valente (eerste auteur), Elisabete Ramos en Joana Araújo, onderzoekers van ISPUP.