Cameratechnologie kan magische landschappen tevoorschijn toveren, maar niets kan ooit tippen aan wat de natuur heeft gecreëerd.

Vaak zoeken producenten en onderzoekers hoog en laag naar epische filmlocaties, om ze uiteindelijk onder de aandacht te brengen van een wereldwijd publiek dat staat te popelen om de plekken zelf te zien - een trend die bekend staat als 'set-jetting'.

Volgens onderzoek uitgevoerd door Expedia zijn gestreamde films en tv-programma's nu de topbronnen van reisinspiratie. In het Verenigd Koninkrijk overwoog 46 procent van de reizigers een bestemming te bezoeken nadat ze die hadden gezien in een show of film op een streamingplatform, en 36 procent heeft al reizen geboekt naar bestemmingen nadat ze die op het scherm hadden gezien.

Ierland en Noord-Ierland getuigen van de schoonheid en diversiteit van hun landschappen en hebben het decor gevormd voor talloze films en populaire tv-shows. Hier zijn een paar van de topplekken die beroemd zijn geworden...

Gegarandeerd drama

Credits: PA;

Waar: Achill Island, County Mayo

Uitgelicht in: The Banshees Of Inisheri. Fans van de door Martin McDonagh met een Oscar genomineerde film met Colin Farrell in de hoofdrol worden verwend op dit winderige eiland aan de westkust, waar meerdere scènes werden opgenomen. Het strand van Keem met de blauwe vlag, dat ook inspiratie bood aan schrijver Graham Greene, was de locatie van het huisje van Colin Doherty en het decor voor de slotscène van de film.

Corrymore Lake, een gletsjermeer dat werd gevormd tijdens de laatste ijstijd, was de locatie van het huisje van Mrs McCormick, terwijl de 170 jaar oude St Thomas kerk ook in sommige scènes te zien was. Verwacht echter niet Jonjo's pub te vinden; deze werd alleen voor de film gebouwd en vervolgens ontmanteld. Het is wel mogelijk om de klif in Cloughmore te bezoeken met uitzicht over Clew Bay.

Hoe: Boek een privétour op Achill Island met de plaatselijke gids Patricia. Naast het bezoeken van belangrijke locaties uit de film, duikt ze in de geschiedenis van het eiland en gaat ze naar het Wild Nephin National Park op zoek naar reuzenhaaien en slechtvalken.

Fantasieland

Credits: PA;

Waar: Overal!

Uitgelicht in: Game Of Thrones

Tientallen locaties in zowel Noord-Ierland als de Republiek Ierland komen voor in de acht seizoenen van de cultserie. Sinds de serie in 2011 voor het eerst werd uitgezonden, zijn duizenden toeristen op zoek gegaan naar levensechte locaties die als fantasieland zijn gebruikt en fansites beweren tussen de 25-50 verschillende plekken te hebben geïdentificeerd.

Enkele van de beroemdste bestemmingen zijn Castle Ward, 40 minuten buiten Belfast, dat dienst deed als Winterfell; Cushendun Caves in county Antrim, waar Melisandre beviel van de schaduwbaby die uiteindelijk Renly Baratheon afslachtte; en Tollymore Forest, het eerste staatspark in Noord-Ierland, gebruikt voor Winterfell Forest en het land rondom The Wall in het uiterste noorden van Westeros.

Hoewel het stuk zelf maar kort is, is een laan van beukenbomen die bekend staat als de Dark Hedges een populaire stop voor Instagramfoto's - je zult het herkennen als de weg naar King's Landing.

Hoe: Fervente fans kunnen een reis naar Ierland combineren met IJsland (een andere populaire opnamelocatie van GOT) tijdens Black Tomato's op maat gemaakte rondreis van acht nachten.

Beter dan fictie

Credits: PA;

Waar: Great Skellig

Uitgelicht in: Star Wars. Isolation heeft talloze bezoekers aangetrokken naar dit rotsachtige eiland, ten westen van het Iveragh Peninsula in county Kerry: op de steile hellingen werd in de 6e eeuw na Christus een klooster gesticht, duizenden zeevogels komen er regelmatig nestelen en - meer recentelijk - Luke Skywalker vond hier zijn toevluchtsoord.

Producenten waren zo onder de indruk van de buitenaardse schoonheid van de piramiderots en het kleine zusje Small Skellig, dat ze dachten dat het de perfecte setting zou zijn voor de planeet Ahch-To. Maar hoewel de UNESCO werelderfgoedlocatie voorkomt in zowel Star Wars Episode VII: The Force Awakens als Star Wars Episode VIII: The Last Jedi, betekende de riskante toegang dat andere bestemmingen zoals Inishowen Peninsula, Ceann Sibeal in Dingle en Crookhaven in Cork vaak werden gebruikt als stand-ins.

Boottochten naar de eilanden vinden plaats tussen half mei en begin oktober en geven bezoekers ongeveer tweeënhalf uur de tijd om het eiland te verkennen, maar er worden slechts 180 toeristen per dag toegelaten. Je moet ruwe zeeën en hoge golven trotseren en een hartverscheurende klim van meer dan 600 treden maken om de top te bereiken, maar het landschap is de moeite waard. Kijkers met arendsogen zullen de naburige Lemon Rock ook herkennen uit Harry Potter And The Half-Blood Prince.

Hoe: Bekijk de Skelligs als onderdeel van de begeleide vijf nachten durende Wild and Wonderful Western Ireland-route van HF Holidays door de twee graafschappen Kerry en Cork.