Luchtplanten

Heb je er ooit een gekweekt? Het zijn ongewone, tamelijk onderhoudsarme kamerplanten die gemakkelijk binnenshuis tevreden te houden zijn. Het moeilijkste aan hun verzorging is wennen aan hun unieke behoeften.

Hoe kunnen ze bestaan zonder aarde?
Het zijn epifyten, wat betekent dat ze in de natuur op andere planten groeien, meestal op boomtakken, maar in tegenstelling tot maretak, een parasiet (voor kerstkusjes!), nemen luchtplanten geen voedingsstoffen van hun gastheer en zien ze er bijna buitenaards uit door de manier waarop ze groeien zonder aarde. Hun bladeren kunnen er een beetje uitzien als buitenaardse tentakels of als de aanhangsels van een exotisch zeedier, en de wortels worden alleen gebruikt om te verankeren, om zich vast te houden aan een boom of rotswand in de natuur. Ze zijn in de loop der jaren behoorlijk populair geworden en er zijn online kwekerijen die gespecialiseerd zijn in luchtplanten, vooral de meer ongebruikelijke soorten.

Ze zijn een beetje anders dan de kamerplanten die je misschien gewend bent, met smalle, bandvormige of lansvormige bladeren die in een rozetpatroon groeien met nieuwe groei die vanuit het midden verschijnt. Sommige hebben ook gekleurd blad, maar de zilverkleurige zijn het meest droogtetolerant; groenere soorten drogen sneller uit, en de meeste produceren aantrekkelijke, buis- of trechtervormige bloemen.

Luchtplanten komen oorspronkelijk uit West-Indië, Mexico en een groot deel van Midden- en Zuid-Amerika. In de Verenigde Staten groeien ze onder andere in Californië, Florida, Georgia, Louisiana en Texas

.

Verzorging van luchtplanten

Ze zijn gemakkelijk te verzorgen als je eenmaal weet wat ze nodig hebben. Je hoeft je geen zorgen te maken over het oppotten en voor het beste effect kun je ze op een stuk door de zon gebleekt hout bevestigen of in glazen bollen hangen. Je kunt ze vastlijmen met vloeibare spijkers of een lijmpistool. Als je de laatste gebruikt, laat de lijm dan een beetje afkoelen voordat je de plant vastmaakt, zodat hij niet verbrandt.

Ze hebben nog steeds een bepaalde hoeveelheid water en licht nodig, plus de juiste temperaturen, net als elke andere kamerplant - ze bloeien maar één keer in hun leven, dus zodra de bloem uitdroogt, kun je deze afknippen om nieuwe groei (of 'pups') te bevorderen. Je kunt de pups vervolgens scheiden van de moederplant of ze laten groeien waar ze zijn, waarbij de moederplant uiteindelijk zal afsterven en de nieuwe pups het zullen overnemen.

Credits: envato elements; Auteur: o1559kip ;

Water geven

Luchtplanten nemen al hun water en voedingsstoffen op via hun bladeren, en de beste manier om ze water te geven is door ze 30-60 minuten onder te dompelen in water. In hun natuurlijke habitat krijgen ze wat ze nodig hebben van een hoge luchtvochtigheid en overvloedige regenval, maar in jouw huis moet je je luchtplanten gemiddeld één keer per week water geven. Er zijn veel verschillende soorten luchtplanten en je kunt ze allemaal water geven door ze onder te dompelen. Nadat je ze 20-30 minuten hebt ondergedompeld, schud je voorzichtig het overtollige vocht eraf en zet je elke luchtplant ondersteboven op een schone doek of papieren handdoek om een uur of twee uit te lekken. Vocht dat zich ophoopt aan de basis van de bladeren kan rotting veroorzaken, dus deze droogstap is cruciaal.

Ik geef toe dat ik altijd dacht dat luchtplanten besproeid werden met een spuitfles om water te geven, en een paar keer per week besproeien kan een aanvulling zijn op je inweekroutine, maar levert meestal niet genoeg consistente vochtigheid op zichzelf. Deze techniek kan echter handig zijn voor planten die aan een steun zijn bevestigd of voor planten die in bloei staan.

Kieskeurig met water

Regenwater is het beste om water te geven, maar vijver- of aquariumwater werkt ook als je dat hebt, omdat ze allemaal wat voedingsstoffen bevatten. Gewoon kraanwater is ook goed, maar laat het eerst een nacht in een open bak staan, zodat eventueel chloor kan verdampen en het water op kamertemperatuur kan komen. Te veel chloor zorgt ervoor dat de bladpunten bruin worden. Onthard of gedestilleerd water kun je beter niet gebruiken, omdat de zouten in onthard water de bladeren kunnen beschadigen en gedestilleerd water te puur is om voedingsstoffen te leveren.

---