Dit jaar was het warmste ooit, volgens de Europese aardobservatiedienst Copernicus. Hoewel er nog rekening moet worden gehouden met december, is het een feit dat sinds januari elke maand de hoogste gemiddelde temperatuur heeft gemeten sinds de records werden gemaakt.

Nu de uitstoot van broeikasgassen gestaag toeneemt, is de herfst van 2023 op het noordelijk halfrond de warmste ooit gemeten.

De Wereldorganisatie classificeerde onlangs de afgelopen negen jaar als de warmste sinds het begin van de moderne metingen en waarschuwde voor het cyclische klimaatfenomeen "El Niño" dat de opwarming van de Stille Oceaan veroorzaakt en de temperaturen volgend jaar verder kan doen stijgen.

In een recordjaar zal 2023 een heropleving van extreme weersverschijnselen te zien geven. Portugal werd niet zwaar getroffen, maar Griekenland en landen in Centraal- en Noord-Europa hadden te lijden onder hitte en overstromingen, net als Amerika, Afrika, Azië en Oceanië.

Branden

Grote branden zijn in veel gevallen te wijten aan de opwarming van de aarde. Het jaar dat ten einde loopt zal in het teken staan van de branden in Canada, waar 18 miljoen hectare in vlammen opging bij 6.500 bosbranden, in sommige gevallen als gevolg van ernstige droogte.

De vijf maanden durende bosbranden in Canada hebben 473 megaton kooldioxide (CO2) uitgestoten, drie keer zoveel als in de voorgaande periode, en hebben 200.000 mensen op de vlucht gejaagd. De rook bereikte Portugal.

Op Hawaï waren de bosbranden de dodelijkste in 100 jaar, met ongeveer 110 doden in augustus, volgens de autoriteiten te wijten aan de klimaatverandering.

Hittegolven raasden over Azië, in landen als India, China, Laos en Thailand. In het eerste kwartaal van het jaar kostte een koudegolf 166 mensen het leven in Afghanistan en China noteerde recordlage temperaturen in januari.

In februari kostte de cycloon Freddy aan 1.434 mensen het leven, waarvan sommigen in Mozambique, waar de storm twee keer over trok en 263.000 mensen trof. De storm duurde meer dan een maand en was een van de langst aanhoudende tropische cyclonen ooit gemeten.

Rampen

Tot de weerrampen van het jaar behoren ook de meer dan 400 slachtoffers van de cycloon Mokka in mei, de 112 doden door hitte in Noord-Amerika, de overstromingen in India die 100 doden veroorzaakten, en nog veel meer in de Filipijnen en São Paulo, Brazilië, Pakistan en Haïti, elk met minstens vijftig slachtoffers.

Overstromingen in DRCongo veroorzaakten 400 doden en in Libië kwamen ongeveer 11.000 mensen om toen twee dammen in september instortten na zware regenval veroorzaakt door de storm Daniel.

Sommige extreme weersverschijnselen zijn misschien niet gerelateerd aan de opwarming van de aarde, maar volgens de VN is de stijging van de temperatuur van de planeten een directe oorzaak van de stortregens en overstromingen in de Hoorn van Afrika, die in oktober Somalië troffen, en ook Kenia, Ethiopië en Tanzania, waarbij 300 mensen omkwamen en meer dan twee miljoen mensen ontheemd raakten.

In Somalië zijn sinds oktober meer dan 2 miljoen mensen getroffen door stortregens en plotselinge overstromingen, waardoor een miljoen mensen op de vlucht sloeg en 1,5 miljoen hectare landbouwgrond onder water kwam te staan.

Griekenland werd in de zomer getroffen door historische branden en kort daarna door catastrofale overstromingen.

Klimaatveranderingen hebben de klimaatverschijnselen verergerd. Een droogte zonder weerga in het Amazonegebied, plotselinge overstromingen en dodelijke stormen in de Verenigde Staten, recordtemperaturen in Spanje, Brazilië, India, Laos, China, de Verenigde Staten en Australië.

In de herfst, na verstikkende hitte in verschillende landen in de wereld, overviel extreme regen plaatsen zoals Vietnam, Italië, Slovenië, Hong Kong, China en de Verenigde Staten.

De VN stelt dat extreme klimaatverschijnselen de afgelopen 30 jaar zijn toegenomen.

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) veroorzaakt klimaatverandering een jaarlijks verlies van 123 miljard euro in landbouwproductie en veeteelt, gelijk aan 5 procent van de wereldproductie.

Milieurampen zijn gestegen van gemiddeld 100 gebeurtenissen per jaar in de jaren 1970 tot 400 in de afgelopen twee decennia.