"Als er geen dringende maatregelen worden genomen, is het mogelijk dat het aantal gekwalificeerde arbeidskrachten in de bouwsector aan het einde van de rit is. Op dit moment hebben we niet langer 60.000 of 70.000, maar 90.000 gekwalificeerde werknemers nodig", zei vakbondsvoorzitter Albano Ribeiro in verklaringen aan Lusa.

Als voorbeeld noemde de vakbondsleider een bouwplaats die hij vorige week bezocht, "waar 150 arbeiders werkten, waarvan slechts 20% Portugees was. De rest waren buitenlandse arbeiders, 50% tot 60% ongeschoold, die nog nooit in de bouwsector hadden gewerkt en velen van hen weten niet eens voor wie ze werken," zei hij.

Volgens Albano Ribeiro ligt de vergrijzing van de sector aan de basis van deze situatie, die geen nieuwe werknemers kan aantrekken "omdat het niet aantrekkelijk is, gezien de lonen".

Het gevolg is dat de bouw steeds afhankelijker wordt van buitenlandse werknemers, waar de vakbond "niets op tegen heeft", maar die volgens de vakbond niet langer volledig gedesintegreerd, professioneel en sociaal, in Portugal kunnen aankomen. "Op dit moment zijn er tientallen buitenlandse werknemers die wij, de vakbond, hebben gesteund met geld voor vervoer en voedsel. Maar we willen hier een einde aan maken, het kan zo niet doorgaan", aldus Albano Ribeiro.

In die zin is de bouwvakbond van plan om op 1 februari een bijeenkomst te organiseren in Porto, waarvoor ze de voorzitter van de werkgeversorganisatie AICCOPN, de minister van Arbeid en de ambassades van Brazilië, Colombia, Marokko en Peru zal uitnodigen, de landen waaruit volgens hem de meeste werknemers voor de sector komen.

Met betrekking tot dodelijke ongevallen in de bouwsector benadrukte de bouwvakbond de daling van het aantal dodelijke ongevallen met 51% tussen 2022 en 2023, van 54 naar 27, met als doelstelling voor dit jaar een nieuwe daling van jaar tot jaar, in de orde van 70%.