In Dubai, in de Verenigde Arabische Emiraten, werd zijn landgenoot Jorge Mendes ook geëerd als beste sportmakelaar, maar het was de Saoedische speler van Al Nassr die de grote 'figuur' was op de ceremonie, die werd bijgewoond door andere Portugezen, waaronder de voorzitter van de Portugese Liga voor Professioneel Voetbal (LPFP), Pedro Proença.

Ronaldo reageerde op de geweldige avond: "Deze unieke prijzen komen in mijn museum. Het is een geweldig seizoen geweest en ik ben er best trots op. Mijn dank gaat uit naar Al Nassr, mijn coaches, mijn teamgenoten en het Portugese nationale team.

Topscorer in 2023 met 54 doelpunten in totaal 44 voor Al Nassr en 10 voor Portugal, merkte de aanvoerder van het Portugese nationale voetbalteam op: "De Maradona Award zal passie in mijn museum brengen; hij was een van de speciale spelers."

Het mag geen verrassing heten dat Erling Haaland van Manchester City de 'scepter' van beste speler van het jaar 2023 mee naar huis nam en daarmee Cristiano Ronaldo, Rúben Dias en Bernardo Silva versloeg.

Pep Guardiola, de Spaanse coach van Man City, werd uitgeroepen tot beste coach van 2023 na het winnen van de FA Cup, Engelse competitie, Champions League en FA Cup in 2022-2023 en de Europese Super Cup in 2023-2024.

Naast hun Engelse teamgenoten die werden uitgeroepen tot beste van het voorgaande jaar, woonden Rúben Dias, Bernardo Silva en Matheus Nunes de ceremonie bij en stapten ze naar het podium om de trofeeën die ze hadden gewonnen te laten zien.

Na het winnen van de titel van agent van het jaar, beweerde de Portugese agent Jorge Mendes dat hij een van de besten was en zei: "Het is een eer om hier weer te zijn. Ik ben best tevreden. Vorig jaar had ik een van mijn beste jaren bij Gestifute. We hebben hard en gepassioneerd gewerkt. Mijn dank gaat uit naar mijn familie, mijn collega's bij Gestifute en de deelnemers."

Portugees international Rafael Leão, van het Italiaanse AC Milan, won de prijs voor beste maker van digitale content.

Tijdens de ceremonie werden wijlen Franz Beckenbauer, Mario Zagallo en Sir Bobby Charlton geëerd, net als tijdens FIFA's The Best Gala in Londen.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn