De Britse wedstrijd, die in deze editie meer dan 500 deelnemers had uit meer dan 40 landen en de inzending van meer dan 6.500 foto's, wordt door velen beschouwd als de meest prestigieuze onderwaterfotografiewedstrijd ter wereld.

De winnende foto werd in april 2022 gemaakt toen een potvis van ongeveer 12 meter lang ernstig gewond aanspoelde en een groep van ongeveer dertig zwemmers hem probeerde te redden door hem terug in zee te duwen.

Nuno Sá, gealarmeerd door een bevriende zeebioloog die getuige was van de eerste waarnemingen van de gewonde potvis, ging naar de locatie gewapend met een drone toen deze de kust naderde, waardoor hij de reddingspoging kon volgen.

"Het was een mix van emoties om een dier te zien dat ik zo gewend ben te filmen, in verschillende delen van onze planeet op volle zee, gewond en stervend vechtend om aan de oppervlakte te blijven. Maar het was ook inspirerend om zoveel mensen te zien die hun leven riskeerden om te proberen hem te redden. We hebben het over een dier dat in dit geval meer dan 30 ton woog en gewond was. Interessant genoeg realiseerde ik me pas nadat ik de drone had laten landen en dicht bij de walvis was gekomen, dat mijn 10-jarige dochter een van de mensen was die hem probeerden te redden", zegt Nuno Sá, fotograaf en videograaf.


Nuno Sá werd door de 'Save Our Seas Foundation' uitgeroepen tot Marine Conservation Photographer of the Year 2024 met zijn foto 'Saving Goliath', genomen in Portugal. Nuno Sá's foto toont baders die een gestrande potvis proberen te redden.

Dr. Alex Mustard, voorzitter van de UPY-jury zei: "De foto geeft ons hoop dat mensen om de oceanen geven en ze willen helpen, maar het waarschuwt ons ook dat er grotere veranderingen nodig zijn."

Nuno Sá had in 2015 al de eerste editie van de wedstrijd gewonnen en was daarmee de enige Portugese fotograaf die de wedstrijd won in de 10-jarige geschiedenis ervan. Tien jaar later viel de fotograaf en videograaf opnieuw in de prijzen, dit keer in de categorie 'Save Our Seas' Marine Conservation Photographer of the Year, met een foto die een groep zwemmers laat zien die een potvis proberen te redden op het strand van Fonte da.