De presentator en podcastpresentator, 36, die beroemd werd tijdens zijn rol in Made in Chelsea op E4, zegt dat het voorval leidde tot "ernstige angst" - waardoor hij zich ook "echt down" voelde.

Laing - die een Ultra Marathon Man Challenge volbracht voor Comic Relief, waarbij hij in vijf dagen 150 mijl liep en meer dan £2 miljoen ophaalde - moedigt nu andere mannen aan om gesprekken te voeren over hun geestelijke gezondheid.

Tijdens die eerste paniekaanval 14 jaar geleden begreep hij niet wat er aan de hand was. "Toen bestond het gesprek over geestelijke gezondheid dat we nu hebben nog niet. Ik voelde me erg eenzaam en geïsoleerd in mezelf. Ik schaamde me ook en was bang voor wat ik voelde," zegt Laing, die samen met zijn vrouw Sophie Habboo de podcast NewlyWeds presenteert.

"Ik praatte er met niemand over en daardoor begreep ik niet of het ooit zou stoppen. Als je niet weet of er ooit een einde aan komt, is dat echt een beangstigende situatie."

Laing, die nu openlijk spreekt over de kracht van mannen die delen hoe ze zich voelen, bevestigde dat zodra hij jaren later contact opnam met zijn vriend, het een "enorm moment van opluchting" was.

"Nadat ik hem had verteld hoe ik me voelde, kreeg ik een echo terug en zei hij dat ik me geen zorgen hoefde te maken. Hij zei dat we er samen doorheen zouden komen," zegt hij.

"Het was een van die momenten waarop ik me realiseerde dat veel mensen soortgelijke gevoelens hebben en het voelde beter met z'n allen. Ik voelde me niet meer alleen. Ik wou dat ik er eerder over had gesproken, maar ik had gewoon de moed niet."

Hoewel de tijden veranderen en het gesprek over geestelijke gezondheid toeneemt, zegt Laing dat er nog steeds een probleem is. "Ik denk dat we nog steeds bang of nerveus zijn om erover te praten. Ik denk nog steeds dat we over het stigma van geestelijke gezondheid heen moeten komen," zegt hij.

"Typisch voor mannen - we praten er niet over. Ik denk dat wat mannen individueel zouden kunnen doen, is hun vriendengroep bij elkaar roepen en oprecht vragen hoe iedereen zich voelt en ik beloof je dat iedereen zich zal openstellen en zal zeggen hoe ze zich voelen."

Laing en zijn vrienden hebben hun eigen WhatsApp-groepschat genaamd 'Checking In', die is ontstaan nadat ze met z'n allen wat gingen drinken. "Ik herinner me dat we uit waren en ik vroeg: 'Voelt iemand zich wel eens eenzaam?' en één voor één zeiden al mijn vrienden: 'Ja, ik voel me soms echt eenzaam'. Vanaf dat moment hebben we de groepschat gecreëerd en het is iets heel moois. Het is echt geweldig."

Na het lopen van zijn Ultra Marathons met de steun van vrienden en familie om hem heen, zegt Laing dat het niet alleen fysiek zwaar was, maar ook mentaal behoorlijk lastig.

Hij bevond zich tijdens het hardlopen vaak in een zogenaamde 'pijngrot' en Laing vertelde wat hem er doorheen hielp.

"Terwijl ik aan het hardlopen was, dacht ik aan iedereen die gedoneerd had, wat echt geweldig was. Ik dacht ook veel aan mijn vrouw. Tijdens het hardlopen draaide ik veel muziek van mijn bruiloft, wat afgezaagd klinkt, maar het was heel lief.

"Wat me ook hielp, was onthouden dat de pijn maar tijdelijk is. Ik zei tegen mezelf dat dit op een gegeven moment zou stoppen en dat was ook een metafoor voor de geestelijke gezondheid.

"Je moet gewoon denken dat het tijdelijk is. Je komt er wel doorheen. Ik beloof je dat het voorbij zal gaan," zegt Laing. "Het duurt misschien een week, een maand, een jaar of twee jaar, maar je komt er doorheen. Je moet gewoon doorgaan."

Laing is hard op weg om deel uit te maken van het publieke debat over het belang voor mannen om zich kwetsbaar op te stellen en zich open te stellen, maar hij begrijpt dat het niet altijd makkelijk is.

"De eerste stap is, zou ik zeggen, acceptatie, of proberen te accepteren dat dit iets is dat oké is, dat veel mensen het meemaken, dat je er doorheen komt.

"De tweede stap is erover praten. Praat er echt over met je vriend, je buurman, wie dan ook."

"En het derde wat ik zou zeggen, wat echt helpt, is lichaamsbeweging. Als je een combinatie van die drie hebt, ben je op een goede plek om te proberen het beter te maken."

Het idee van succes en hoe succesvol zijn eruit ziet is in de loop der jaren veranderd, zegt hij. "Voor velen lijkt succes op opstaan en naar de sportschool gaan om een bepaald gewicht te bankdrukken, of in een Lamborghini rijden en met geld smijten.

"Wat ik nu zie als succes is open en kwetsbaar zijn, of een aardig persoon zijn, een goede vriend, collega - wat het ook mag zijn. Ik denk dat het gevaarlijk kan zijn dat we niet open en eerlijk zijn over hoe we ons voelen en dat we deze bravourehouding aannemen.

"In werkelijkheid is het veel cooler om te praten over wie we zijn en wat we voelen."

Laing was 10 jaar lang - sinds zijn 22e - castlid van de realityshow Made In Chelsea, maar hij kijkt nu terug met enige compassie voor zijn jongere zelf. "Ik zou tegen hem zeggen: stop met je zorgen te maken - stop met je zorgen te maken over wat mensen van je denken."