De heldere collages met verschillende texturen vanPaul Insectbevatten bijgesneden portretten, kleurvlakken, Ben Day stippen en decoratieve elementen zoals diamantstof en glitter. Hij kreeg voor het eerst erkenning als lid van het kunstenaarscollectief "Insect", dat actief was tussen 1996 en 2005.

Anonimiteit als vrijheid

Paul houdt zijn ware identiteit liever anoniem. In een wereld waar zichtbaarheid alles is, is deze keuze erg belangrijk voor hem. Hij heeft nooit de behoefte gehad om zichzelf te laten zien; voor hem is anonimiteit in een digitale wereld een vorm van vrijheid. Paul houdt de focus op het werk in plaats van op de persoonlijkheid erachter. In een maatschappij die geobsedeerd is door gezichten en zichtbaarheid, besloot hij een stapje terug te doen, zodat zijn werk zijn eigen stem kan dragen en het gebruikelijke lawaai kan weerstaan.

Tussen speelsheid en duisternis

Zijn werk mengt speelsheid met donkere ondertonen. "Ik zie mijn kunst in de ruimte tussen die twee. De speelsheid trekt mensen aan, het is het werk dat ik het leukst vind om te maken, snelle ideeën, uitgevoerd op een low-fi manier, maar daaronder zit meestal een verband dat de huidige wereld waarin we leven weerspiegelt. Humor en duisternis bestaan graag naast elkaar en onthullen zowel maatschappelijke tegenstrijdigheden als de emoties die ons als mensen verbinden, dus ik denk dat ik in die dualiteit zowel een commentator als een verhalenverteller ben die zich laat inspireren door het leven van alledag."

Zijn werken bevatten zowel humor als kritiek. Paul vindt het belangrijk dat we allemaal een verantwoordelijkheid hebben om ons bezig te houden met sociale en politieke kwesties. Voor hem gaat het minder om plicht en meer om bewustzijn en aanwezigheid. Een deel van zijn werk is autobiografisch; hoe hij zich op een bepaald moment voelt, sijpelt vaak door in de kunst waar hij op dat moment aan werkt.

"Ik probeer de humor los te koppelen van mijn werk in de galerie en dat in plaats daarvan te richten op wat ik mijn wegwerpwerk noem, de ideeën die hun weg vinden naar de straat, zoals de poppen die ik maak of de interactieve projecten die ik heb gedaan met verwijderde graffiti. Ik vind dat kunst ruimte moet creëren voor reflectie en inspiratie, en nieuwe discussies moet openen. En dat probeer ik te doen met mijn werk."

Lissabon als inspiratiebron

Lissabon heeft een sterke creatieve energie, van straatkunst tot traditionele ambachten. Paul had tijd om de stad te verkennen tussen het opzetten van de show door.

Auteur: Chris Costa;

"Lissabon heeft een ongelofelijke energie - je wordt geraakt door de historische gebouwen, het klassieke tegelwerk zowel binnen als buiten, de industriële kantjes en het zachte kleurenpalet en natuurlijk de ongelooflijk vriendelijke mensen. Ik ben geobsedeerd geraakt door de gepixelde stenen paden, glad gepolijst door het constante voetgangersverkeer. De stad voelt rauw, levendig en heeft een rebels randje dat me aanspreekt. Het is moeilijk om hier niet geïnspireerd te raken."

Broken Vision: De tentoonstelling

Broken Vision is Pauls eerste solotentoonstelling in Portugal. Alexandre Farto, ook bekend als Vhils, de Portugese kunstenaar die de galerie Underdogs heeft opgericht, kent Paul al zo'n twintig jaar en moedigt hem al jaren aan om naar Lissabon te komen en een show te maken met de galerie. Uiteindelijk vond Paul een helder moment om zeven maanden te wijden aan het creëren van de werken die te zien zijn in 'Broken Vision',

"Lissabon voelde als het perfecte podium voor dit werk. Nadat ik Lissabon een paar jaar geleden had bezocht, wist ik dat ik terug wilde komen om hier iets te doen."

Broken Vision bevat 22 nieuwe werken en twee prints in beperkte oplage. De collectie begon met de simpele vraag. "Wat onthullen we, en wat verbergen we?" Door het maskeren en breken van de gezichten, sommige als in een gebroken spiegel, wordt elk werk zowel intiem als mysterieus. Individueel vertellen ze verschillende verhalen, samen verkennen ze identiteit. Een geschaduwd figuur in het ene, kwetsbaarheid in het andere, wat een gemaskerde spanning en verhulling kan bieden, net als onze moderne wereld. De zeefdrukeditie die voor de tentoonstelling werd gemaakt, is gebaseerd op een van de schilderijen en maakte gebruik van een mix van druktechnieken en handmatige afwerking.

Auteur: Chris Costa;

Bewaking en identiteit

Veel van de werken zijn voorzien van uitgesneden ogen en gezichten. In Broken Vision zijn deze elementen verbonden met vragen over bewaking en identiteit. Londen, waar Paul woont en werkt, is een plek waar je vanuit elke hoek in de gaten wordt gehouden, dus het verlangen om anoniem te blijven voelt nog urgenter. Tegenwoordig zijn we allemaal gemaskerd achter onze telefoons en worden we vormen van spanning - gevangen tussen wat we laten zien en wat we verbergen. De uitgesneden ogen die hij schildert creëren een intieme band, maar ook een afstand, die de barrières weerspiegelt die we opwerpen om onszelf te beschermen.

Zijn werken combineren handgemaakte collages met verwijzingen naar zeefdrukken en fotokopieën.

"Ik groeide op in het analoge tijdperk, een tijd vóór digitaal gemak, toen entertainment en richting eerder moesten worden uitgevonden dan aangeboden. Toen ik begin jaren 90 naar Londen verhuisde, begon ik te werken aan het ontwerpen van videohoezen en platenhoezen, waarbij ik deze samenstelde met fotokopieën, airbrushwerk en verknipte filmstills. Dit was voordat Photoshop algemeen toegankelijk werd, en dit hands-on proces vereiste zowel inventiviteit als instinct. Deze praktijkgerichte benadering voor het zelf ontdekken van ideeën informeert en vormt nog steeds hoe ik mijn werk vandaag de dag benader."

Bezoek Underdogs Gallery om Broken Vision te ontdekken

Bezoekers zijn van harte uitgenodigd om Broken Vision persoonlijk te ervaren en zich onder te dompelen in de energie van Insect's eerste solotentoonstelling in Portugal.

Underdogs Gallery bevindt zich in de levendige wijk Marvila, een centrum voor hedendaagse kunst in Lissabon. Open dinsdag tot zaterdag, 14:00 PM - 19:00 PM (Gesloten op zondag en maandag)